A BTS, a Blackpink és a New Jeans… A K-pop már régóta túllépett a koreai határokon. A Billboard-lista élén, a 1,7 milliárd nézetű videóklipjeivel világszerte népszerű a K-pop. A K-pop piac bővülésével az ügynökségek elkezdtek hatalmas összegeket keresni.

Számos módja van annak, hogy az idolok ügynökségei pénzt keressenek. Az ügynökségek a bevételek egy részét kapják, amikor az idolok feladatot teljesítenek, koncerteket és külföldi turnékat szerveznek a jegyek értékesítéséből, és pénzt keresnek a rajongói klub tagok regisztrációs díjából. Ebben a folyamatban nem szabad megfeledkezni a lemez értékesítéséből származó bevételekről.

Manapság szinte senki sem hallgat zenét CD-ről. A YouTube-on és a különféle zenei streaming szolgáltatásokon keresztül lehet hallgatni a zenét. Azonban a zenészek mindig kiadnak fizikai lemezeket, amikor új albumot dobnak piacra. A fizikai lemezek gyártása természetesen sok pénzbe kerül. Hogyan lehet az ügynökségeknek rávenni a fogyasztókat, akik nem is hallgatnak CD-ket, hogy fizikai lemezt vásároljanak? Milyen módszereket alkalmaznak?

A fizikai lemezek már nem a zenehallgatás eszközei. Régóta az idolok kellékeinek részévé váltak. Az idolok fizikai lemezeiben nem csak CD található. Fotókártyák, poszterek, képeslapok, könyvjelzők, stb. vannak bennük, amelyeket csak az adott lemezen lehet megtalálni. Mivel ezek a hivatalos kellékek csak az album megjelenésekor érhetők el, a K-pop rajongók szinte mindig fizikai lemezt vásárolnak.

Valójában ez a fizikai lemez összeállítás az ügynökségek marketingstratégiájának egyik eleme. Annak érdekében, hogy ösztönözzék az albumok fogyasztását, vonzó összeállításokkal kell olyan magot alkotó rajongókat vonzani, akiket csak mérsékelten érdekel a zene, hogy vásároljanak. A probléma azonban az, hogy ez a marketing túlzásba esik.

Probléma 1. Véletlenszerű kellékek

Az idolok albumába általában csak egy fotókártya tartozik. Egy album megvásárlásával 3-4 fotókártya közül lehet véletlenszerűen választani egyet. Emiatt sokan több albumot vásárolnak, hogy összegyűjtsék az összes fotókártyát. A szóló előadók vagy a kevés tagú idolok esetében a helyzet valamelyest jobb. A nagyobb létszámú idolok esetén azonban a rajongóknak tucatnyi albumot kell vásárolniuk ahhoz, hogy összegyűjtsék a kedvencük fotókártyáit. Néhány évvel ezelőtt egy tíz tagú idol csoport fotókártyáiból több mint 200 változat volt, ami vitát váltott ki.

Probléma 2. Az albumok különböző változatai

Még akkor is, ha csak a kellékek véletlenszerűek, és az album összeállítás azonos, az albumoknak már különböző változatai jelennek meg. A legegyszerűbb verziótól, amelyben csak a CD van, a nagy méretű változatig, amelyek meghaladják az A4-es papír méretét, az albumok sokféle változatban jelennek meg, ami megnehezíti a rajongók számára a kellékek gyűjtését. Az eredeti 2 változat helyett ma már legalább 4 változatot adnak ki, így a rajongók pénztárcája egyre vékonyabb lesz.

Probléma 3. A rajongói találkozóra való regisztráció eszköze

A harmadik probléma talán a legsúlyosabb. Az album megvásárlásáért a rajongók jogosultak a rajongói találkozóra való regisztrációra, így az idolok személyes találkozásához szinte kötelezővé vált a tucatnyi album vásárlása. Minél többet vásárolnak, annál nagyobb az esélye a rajongói találkozóra való bejutásnak. A koronavírus-járvány idején a személyes találkozókat digitális találkozók váltották fel, azaz videohívásos találkozók, amelyek során a rajongók 1-2 percig tudtak beszélgetni a művésszel. A személyes találkozókhoz és a videohívásos találkozókhoz mostanra hozzáadódott a showcase is, így minden eseményhez külön regisztráció szükséges. Ha valaki bármilyen módon találkozni szeretne a kedvencével, akkor minden eseményre regisztrálnia kell. Mivel a regisztrációkhoz különböző webhelyekre van szükség, ezért minden eseményre külön kell megvásárolni az albumot, még akkor is, ha nincs garancia arra, hogy részt vehetnek.

Az albumok tömeges vásárlását „album깡” -nak nevezik, és a YouTube-on számtalan videó található ezzel a címkével.

Valójában az a természetes, hogy a vállalatok nyereséget akarnak szerezni, és az emberek szabadon dönthetik el, hogy mennyi pénzt költenek. Akkor miért probléma a fenti jelenség? A környezetre gyakorolt káros hatás miatt.

Az albumok műanyagból, bevont papírból, csomagolófóliából állnak, ami súlyos környezeti problémákat okoz. Az albumokat, amelyeket a rajongói találkozóra való jogosultságért vagy a kívánt fotókártyák megszerzése érdekében vásárolnak, a cél elérését követően csak szemétként végzik. A „K-pop for Planet” nevű környezetvédelmi szervezet, amelyet K-pop rajongók alapítottak, összegyűjtötte a felesleges albumokat, és több ezer darab gyűlt össze.

A környezeti problémák újbóli felmerülése után egyre több vita folyik a K-pop piac környezeti szennyezéséről. Egyes ügynökségek környezetbarát albumokat adtak ki. Mivel az albumok megvásárlásának fő oka a fotókártyák, ezért olyan albumokat adtak ki, amelyekben csak fotókártyák vannak, „fotókártya albumok”. A fotókártyák hátulján található QR-kód segítségével lehet hallgatni a zenét. Egyes ügynökségek azonban a hagyományos albumok kiadása után adtak ki külön környezetbarát albumokat, ami greenwashing vádakat vonzott magára.

Sokan foglalkoznak ESG-menedzsmenttel, és a K-pop ügynökségeknek is ideje lenne gondolkodni a környezeten. Ahhoz, hogy megállítsák az „album깡” kultúrát, amely gazdasági terhet ró a rajongókra és károsítja a Földet, az ügynökségeknek kell először lépniük.