Hát, ki gondolta volna, hogy létezik nyolc lábú hal? A veszélyeztetett kézhal

Hallott már olyan halról, ami a kezével mászkál a földön?

Ez a hal, ami mintha karokkal rendelkezne, a vörös kézhal (redhandfish). 2018-ban fedezték fel Ausztráliában, és egy ritka faj. A Világ Természetvédelmi Szövetség (IUCN) adatai szerint körülbelül 100 egyed él belőle. A vörös kézhal Ausztrália déli részén, Tasmania szigetén él.

Ám nem csak a vörös kézhal az egyetlen kézzel rendelkező hal. 2021-ben, 22 év után újra felfedezték a rózsaszín kézhalat (pinkhandfish), de létezik a foltos kézhal (spotted handfish) és a Ziebell kézhal (Ziebell handfish) is.

A kézhalak különleges külseje miatt sokan szeretnék háziállatként tartani őket, ami miatt egyre többen fogják be őket illegálisan. Sőt, még a kézhalak ikráit is gyűjtik egyesek. Pedig a kézhalak mind kritikusan veszélyeztetett fajok.

A vörös kézhal, a foltos kézhal és a Ziebell kézhal mind a kritikusan veszélyeztetett (CR) kategóriába tartoznak a Világ Természetvédelmi Szövetség (IUCN) Vörös Listáján, míg a rózsaszín kézhal veszélyeztetett (EN) faj.

Feltételezik, hogy a vörös kézhal a klímaváltozás okozta vízmelegedés és a vízszennyezés miatt került veszélyeztetett helyzetbe. A városok szennyvizének a tengerbe jutása miatt pusztul az élőhelyük. A vörös kézhalak szaporodási rátája nagyon alacsony, így nehéz fenntartani a populációjukat természetes úton.

Ezért a tasmániai egyetem Tengeri és Antarktiszi Kutatóintézete (IMAS) megpróbálta mesterségesen szaporítani a vörös kézhalakat, és 21 egyed kikelésével sikerrel jártak. A kézhalak nagyon kis számban élnek, és rendkívül veszélyeztettek, így többen is igyekeznek megvédeni őket.

A kézhalak védelméért folyó projektek a vörös kézhalakon kívül más fajok megőrzésén is dolgoznak.

Közülük is kiemelkedik az a projekt, amelyik nevet ad a kézhalaknak. A kevesebb, mint 100 vörös kézhalnak a támogatók 1000 dolláros adománnyal adhatnak nevet. Bár a vörös kézhalat nem lehet háziállatként tartani, a névadás egy jó lehetőség arra, hogy kifejezzük a szeretetünket és a figyelmünket irántuk. A támogatók adományait a vörös kézhalak védelmére és megfigyelésére fordítják, ami a vörös kézhalak védelmével kapcsolatos kutatásokhoz járul hozzá. Sok kézhalnak még nincs neve, így ha szeretnéd, nevezd el Te őket!

A Ziebell kézhalat több mint 10 éve nem látták, így attól tartanak, hogy kihalt. A kézhalak védelmével foglalkozó projekt a Ziebell kézhalakról érkező információkat is várja. Ezen kívül a kézhalak élőhelyeinek védelmével, kutatással és a populációk nyomon követésével is foglalkoznak, hogy megakadályozzák a kihalásukat. Reméljük, hogy a kutatók és az emberek erőfeszítései révén még sokáig élvezhetjük a kézhalak látványát.