A veszélyeztetett dugongnak lehet-e happy endje?

Ez az állat, amelynek hasonló farka van, mint a sellőnek, a dugong, egy híres „tengeri sellő”. A sellőéhez hasonló elegáns faroktól eltérően a dugong arca kicsi szemekkel és nagy orral rendelkezik, ami barátságos benyomást kelt. A kicsi szemek kedvesebbé teszik a dugongot, de sajnos a rossz látása miatt nem látnak túl jól. Ehelyett a fejlett hallásuk kompenzálja a rossz látásukat.

A dugong, amely megjelenésében a fókára hasonlít, de a cetekhez tartozó emlős, 10 percenként egyszer kell a víz felszínére jönnie levegőért. Van egy történet is arról, hogy az emberek, akik látták a dugongot, amint a víz felszínére jön levegőért, „tengeri sellőnek” nevezték el.

A dugongot a Természetvédelmi Világszövetség veszélyeztetett fajként sorolta be. A veszélyeztetett faj (VU) státuszú dugong rövid időn belül súlyos veszélybe kerülhet. A dugongok pontos száma nem ismert, de úgy tűnik, hogy folyamatosan csökken.

A dugong Ausztráliában, Kambodzsában, Egyiptomban, a Fülöp-szigeteken, Mozambikban és más széles körben elterjedt területeken él, főleg Délkelet-Ázsia és a Közel-Kelet partjainál. A testhossza körülbelül 3 méter, a testsúlya pedig 360 kg-nál is több, de a dugong nem halakat, hanem tengeri füvet eszik.

De manapság a klímaváltozás és a tengeri szennyezés miatt a tengeri füvek nagy része eltűnik. A tengeri füvek nagyon fontos szerepet játszanak a tengeri ökoszisztémában. A fákhoz hasonlóan a szárazföldön képesek elnyelni a szén-dioxidot, ezért a klímaváltozás megoldásának reményének is nevezik őket. De a tengeri füvek is áldozatai a változó tengeri környezetnek.

A tengeri füvek csökkenésével a dugongok egyre kevesebb táplálékhoz jutnak, ami növeli a kihalás veszélyét. A Dugong & Seagrass Conservation Project a dugongok és a tengeri füvek védelme érdekében a dugongok élőhelyének kezelésével és a dugongokkal és a tengeri füvekkel kapcsolatos kutatásokkal foglalkozik. Ezen kívül tájékoztatják az embereket a dugongok kihalásának veszélyéről, és oktatják őket a klímaváltozás miatt pusztuló tengeri füvekről. A Dugong & Seagrass Conservation Project főként a dugongok élőhelyén, például Malajziában, Mozambikban és Indonéziában tevékenykedik.

A dugongok lassan úsznak, ezért könnyen ütközhetnek hajóknak. A levegővétel céljából a víz felszínére úszás közben a hajók ütközése a kihalás egyik oka. A lopás is veszélyezteti a dugongokat.

Kínában a dugong már kihaltnak számít. A kínai halászok által néha megfigyelt dugongokról 2008 óta nincsenek beszámolók, ezért a szakértők szerint a dugongok már kihaltak Kínában.

Andersen sellőjében a hercegnő végül szappanbuborékká válik és eltűnik. De a Disney által készített sellő happy endet kap. Az, hogy a tengeri sellő, a dugong milyen véget ér, rajtunk múlik. Szükségünk van sok figyelemre és erőfeszítésre ahhoz, hogy a dugong happy endet kapjon.