Medve + macska = ?

Hallottak már a binturong nevű állatról? A medvéhez, a macskához és a majomhoz is hasonló binturongot medvemacsának is nevezik. Arca medvehez hasonlít, de tudományos besorolása szerint a pézsmacibeták családjába tartozik. Az erdőben férgeket és gyíkokat is fogyaszt, de a binturong legnagyobb kedvence a füge. A binturongnak van egy különös tulajdonsága: a farkából vajas pattogatott kukorica illata árad. Ez az illat a binturong jelzési módja, valójában a vizeletükből származik. Nem csak az embereknek tűnik vajas pattogatott kukoricának, hanem tudományosan is kimutatták, hogy a binturong vizeletében megtalálhatóak azok a vegyi anyagok, amelyek a vajas pattogatott kukoricában is előfordulnak – ez igazán lenyűgöző.

A plüssmackóhoz hasonló aranyos külseje miatt sokan szeretnék házi kedvencként tartani a binturongot, de valójában a kihalással veszélyeztetett fajok közé tartozik.

A Természetvédelmi Világszövetség (IUCN) a sebezhető (VU) kategóriába sorolta a kihalással veszélyeztetett fajok közé, és a populációja folyamatosan csökken, és nagy a valószínűsége annak, hogy néhány éven belül komoly kihalási veszélybe kerülhet.

Mivel a binturong létezése egyre ismertebbé vált, egyre többen szeretnék házi kedvencként tartani, ami miatt megnőtt a binturong illegális vadászata is. Ennek eredményeként az elmúlt 30 évben a binturong populációja mintegy 30%-kal csökkent. Más pézsmacibetákhoz hasonlóan a binturongot is használják a luwak kávé előállításához. A drága luwak kávé gazdasági haszna miatt a binturong vadászati célponttá vált. Ezenkívül a binturong szőrét, húsát és csontjait is illegálisan kereskedik.

A közvetlen vadászaton kívül a binturong az emberi tevékenység közvetett hatásai miatt is kihalási veszélybe került. A legfeljebb 1 méteres testhosszúságú és több mint 70 cm hosszú farkú binturong, akárcsak a majmok, főleg a magas fák tetején él, és egyensúlyérzékkel mozog az ágakon. A binturongok számára élőhelyként szolgáló fák nagy része az emberi fejlesztések miatt eltűnt, ami veszélyezteti a faj fennmaradását. A binturong a délkelet-ázsiai trópusi esőerdőkben és hegyvidéki területeken él, például Bangladesben, Indonéziában és Malajziában. Az élőhelyükön található trópusi esőerdők pusztulása miatt elvesztették élőhelyüket, és kihalással veszélyeztetett fajjá váltak.

A binturong kihalásának megakadályozása érdekében a Fülöp-szigeteki Palawan szigetén több mint 40 000 hektárnyi erdőt biztosítottak, hogy a binturongot és más vadon élő állatokat megvédjék. A Cleopatra’s Needle Critical Habitat (CNCH) néven ismert élőhely a vadon élő állatok és a helyi bennszülöttek számára is segítséget nyújt.

Az ABConservation nevű nem kormányzati szervezet pénzgyűjtést szervez a binturong védelmére, és minden év május második szombatján a binturong napját tartják, hogy felhívják a figyelmet a faj védelmére. Reméljük, hogy egyre több környezetvédelmi szervezet fogja támogatni a binturong védelmét, hogy ez a titokzatos állat fennmaradjon.