Ez az állat egykor „axolotl” néven volt híres. Az „axolotl” az „axolotl” japán neve, de amikor az axolotl népszerűvé vált hazánkban, „axolotl” néven lett ismert. Az „axolotl” néven ismert Pokemon, amely a Pokemonban szerepel, állítólag erről az axolotlról van elnevezve.

Az axolotlnak azért lehet ilyen aranyos külseje, mert nem megy át metamorfózis. A metamorfózis, azaz a felnőtté válás folyamata nélkül marad, ezért felnőtt korában is olyan marad, mint egy ebihal.

Az axolotl egyfajta szalamandra, amely Mexikóban él, és aranyos külseje miatt sokan kedvencként tartják. Az interneten könnyen megtalálható az axolotl-tenyésztés információi, de az axolotl vadonban veszélyeztetett faj.

A Természetvédelmi Világszövetség (IUCN) az axolotl veszélyeztetett fajok közé sorolja (CR). Becslések szerint világszerte a vadonban élő axolotl populáció Mexikóban 1000 egyednél kevesebb. Az axolotl aktívan kereskedik a háziállatok piacán, de miért veszélyeztetett a vadonban?

Az axolotl Mexikó tavakban él, és a tavak körüli területek fejlesztése miatt a tavakba különböző szennyvíz kerül, ami a veszélyeztetettség fő oka. Az axolotl élőhelye Mexikó fővárosa, Mexikóváros közelében található, ezért a fejlesztésből származó vízszennyezésnek nagyobb hatása van rá. Az ipari szennyvíz, a mezőgazdasági szennyvíz és a városi szennyvíz mindenféle szennyvíz végzetes az axolotlra és más szalamandrákra. A szalamandrákról ismert, hogy tiszta vízben élnek, ezért az élőlényekhez képest sokkal jobban szenvednek a szennyvíztől.

A behurcolt fajok betelepítése is az axolotl kipusztulásának egyik oka. A nilusi sügér, amelyet tenyésztés céljából hoztak be, elkezdett axolotl-tojásokat enni, aminek következtében az axolotl populáció gyorsan csökkent.

Sokan tartanak axolotl-t, de a Mexikói Nemzeti Autonóm Egyetem axolotl-örökbefogadási kampányt indított. 600 pesóval az emberek olyan tevékenységeket végezhetnek, mintha maguk tartanák az axolotl-t, például etetnék, figyelnénk a szaporodásukat, és ellenőriznénk az egészségüket. A 600 pesót az axolotl kipusztulásának megakadályozására irányuló erőfeszítésekre fordítják.

Kiváló regenerációs képességének köszönhetően az axolotl számos kutatás tárgya, aranyos külseje miatt pedig sokakat vonz háziállatként. De a vadonban a kihalás szélén áll. Remélhetőleg az axolotl szabadon élhet a természetes környezetében.