Népszerű háziállat-hal 'axolotl' (Upałupa), vajon a vadonban kihalás szélén áll?

Ez az állat egykor az „uparufa” néven vált híressé. Az „uparufa” állítólag az axolotl japán elnevezése, és amikor hazánkban népszerűvé vált az axolotl, az „uparufa” néven terjedt el. A Pokemonok között szereplő „Upa” nevű Pokemon is állítólag erről az uparufáról kapta a nevét.

Az axolotlnak az a különlegessége, hogy nem megy át átalakuláson, amiért ilyen aranyos külsejű. Mivel nem megy át a kifejletté válás folyamatán, az átalakuláson, ezért felnőtt korában is ebihal-szerű kinézetű marad.

Az axolotl egy Mexikóban élő szalamandrafajta, és aranyos külseje miatt sok ember tartja háziállatként. Az interneten is könnyen találhatunk axolotl-tenyésztőket, ám ez az állat a vadonban veszélyeztetett faj.

A Természetvédelmi Világszövetség (IUCN) a veszélyeztetett fajok kritikusan veszélyeztetett kategóriájába (CR) sorolja az axolotlot. Becslések szerint a vadonban élő axolotlok száma világszerte 1000 egyednél kevesebb, és csak Mexikóban fordul elő. Az axolotl aktívan kereskedelmi forgalomban van háziállatként, de miért kerül veszélybe a vadonban?

Az axolotl Mexikó tavainak lakója, és a kihalás fő oka a tavak körüli területek fejlesztése, amelynek következtében a szennyvíz a tavakba kerül. Mivel az axolotl élőhelye Mexikóváros közelében található, ezért a fejlesztések miatti vízszennyezés hatásai erősebben érvényesülnek. Az ipari, mezőgazdasági és városi szennyvizek egyaránt halálosak a szalamandrákra, különösen az axolotlokra. A szalamandrákról köztudott, hogy kizárólag tiszta vízben képesek élni, ezért érzékenyebbek a szennyvízre, mint más élőlények.

Az idegenhonos fajok behurcolása is hozzájárul az axolotl veszélyeztetettségéhez. A tenyésztés céljából behozott nilusi tilapia nevű halfaj fogyasztja az axolotl petéit, ami miatt az axolotlok száma drasztikusan csökkent.

Bár vannak, akik ténylegesen tartanak axolotlot, a Mexikói Nemzeti Autonóm Egyetem (UNAM) online örökbefogadási kampányt indított az axolotlok megmentéséért. 600 pesóért lehetőség nyílik az axolotl gondozására, mintha valóban a miénk lenne: etethetjük, nyomon követhetjük a szaporodását, ellenőrizhetjük az egészségi állapotát. A 600 pesó, amit az örökbefogadáskor fizetünk, az axolotl kihalásának megakadályozására irányuló erőfeszítésekre fordítódik.

Kiemelkedő regenerációs képessége miatt számos kutatás tárgya, és aranyos külseje miatt sok ember tartja háziállatként, de a vadonban veszélyeztetett faj. Szeretnénk, ha az axolotl valódi élőhelyén, szabadon élhetné az életét.