क्रिसमस पर सांता की स्लेज खींचने वाले जानवर, जिन्हें आप जानते हैं, रेनडियर हैं। रेनडियर दुनिया की प्रकृति संरक्षण संघ द्वारा निर्दिष्ट एक लुप्तप्राय प्रजाति है।

रेड लिस्ट, जो विश्व प्रकृति संरक्षण संघ द्वारा बनाई गई लुप्तप्राय प्रजातियों की सूची है, में संवेदनशील श्रेणी (VU) में सूचीबद्ध, रेनडियर ठंडे उत्तरी क्षेत्रों में पाए जाने वाले जानवर हैं। रेनडियर, जिन्हें आमतौर पर रुडोल्फ के रूप में जाना जाता है, मुख्य रूप से उत्तरी अमेरिका जैसे क्षेत्रों में रहते हैं, जैसे कनाडा, फिनलैंड, ग्रीनलैंड, नॉर्वे और उत्तरी यूरोप। अपने निवास स्थान में कमी के कारण, ये जानवर विलुप्त होने के खतरे में हैं।

जलवायु परिवर्तन के कारण, रेनडियर का निवास स्थान गर्म हो रहा है, जिसके कारण रेनडियर के अनुकूल होने में कठिनाई हो रही है। चूंकि रेनडियर ठंडे क्षेत्रों में रहने वाले जानवर हैं, इसलिए वे लंबे समय तक विकास के माध्यम से ठंडे वातावरण में भी अपनी गर्मी को बरकरार रखने में सक्षम थे। उनकी नाक के सिरे, जो फर से ढके हुए हैं, उनके शरीर पर घने फर और छोटे कान, जो शरीर की गर्मी के नुकसान को रोकते हैं, सभी रेनडियर के शरीर को ठंडे क्षेत्रों के अनुकूल बनाते हैं। हालांकि, जलवायु परिवर्तन के कारण उनके निवास स्थान में अचानक गर्मी आने से रेनडियर गर्मी से मर सकते हैं। रेनडियर के शरीर में बहुत कम पसीने की ग्रंथियां होती हैं, जिससे वे गर्मी के प्रति संवेदनशील हो जाते हैं। इसके अतिरिक्त, बढ़ते तापमान के कारण, रेनडियर के निवास स्थान में आने वाले मच्छरों के कारण, वे विभिन्न बीमारियों से संक्रमित हो सकते हैं। वास्तव में, स्वीडन के उत्तरी लैपलैंड में, जो -50 डिग्री सेल्सियस तक के तापमान का अनुभव करता है, तापमान -20 डिग्री सेल्सियस तक बढ़ गया है, जिसके कारण लैपलैंड में रेनडियर की आबादी आधी से अधिक कम हो गई है। रेनडियर का निवास स्थान, ध्रुवीय क्षेत्र, अन्य क्षेत्रों की तुलना में अधिक तापमान वृद्धि का अनुभव करता है।

जब रेनडियर का निवास स्थान गर्म हो जाता है, तो न केवल रेनडियर को इसका सामना करना पड़ता है, बल्कि उन्हें भोजन खोजने में भी कठिनाई होती है। रेनडियर ठंडे क्षेत्रों में पाए जाने वाले काई जैसे पौधे खाते हैं, लेकिन बढ़ते तापमान के कारण, उन्हें अपने निवास स्थान में भोजन खोजना मुश्किल हो गया है। रेनडियर आसानी से बर्फ से ढकी काई खा सकते हैं, लेकिन जब बारिश होती है तो परिस्थितियां बदल जाती हैं। बारिश होने पर जमीन जम जाती है जिससे रेनडियर काई नहीं खा पाते हैं। भोजन खोजने के लिए, रेनडियर कभी-कभी 100 किलोमीटर तक यात्रा करते हैं। भोजन नहीं मिलने पर, रेनडियर भूख से मर जाते हैं। 2019 में, नॉर्वेजियन द्वीपसमूह स्वालबार्ड में, लगभग 200 रेनडियर सामूहिक रूप से मर गए।

मानव विकास के कारण रेनडियर का निवास स्थान कम हो रहा है। रेनडियर के निवास स्थान में जंगलों को साफ करने से मनुष्यों के लिए रहने की जगह बढ़ी है, लेकिन रेनडियर के लिए रहने की जगह कम हो गई है। इसके अलावा, रेनडियर का शिकार भी किया जाता है। यह रेनडियर मांस या रेनडियर सींग के लिए गैरकानूनी शिकार है। हम उम्मीद करते हैं कि शिकारी इस तथ्य को समझेंगे कि रेनडियर एक लुप्तप्राय प्रजाति है और गैरकानूनी शिकार बंद कर देंगे।

रेनडियर के विलुप्त होने को रोकने के लिए, विभिन्न पर्यावरण संगठन कई प्रयास कर रहे हैं। फर्स्ट नेशंस ने रेनडियर पर शोध किया और मादा रेनडियर और उनके बच्चों की सुरक्षा के लिए प्रयास किए, जिसके परिणामस्वरूप रेनडियर की आबादी में वृद्धि हुई। WWF भी रेनडियर के विलुप्त होने के खतरे के बारे में जागरूकता बढ़ाने और धन जुटाने के प्रयासों के माध्यम से रेनडियर के संरक्षण के लिए काम कर रहा है। हम आशा करते हैं कि तेजी से बढ़ते जलवायु संकट के कारण और जानवरों को अपना घर नहीं खोना पड़ेगा।