राइस व्हेल जो अब केवल 26 ही बची हैं, डीपवाटर होराइजन तेल रिसाव के कारण

क्या आपने 'राइस व्हेल' नाम सुना है? इस नाम को मिलने में लगभग 3 साल हो चुके हैं, इसलिए हो सकता है कि बहुत से लोग इस नाम से वाकिफ न हों। राइस व्हेल को पहले ब्राइड व्हेल की उप-प्रजाति माना जाता था, लेकिन 2021 में अमेरिकी राष्ट्रीय महासागरीय और वायुमंडलीय प्रशासन (नेशनल ओशनिक एंड एटमॉस्फेरिक एडमिनिस्ट्रेशन, NOAA) के शोध से इसको एक नई प्रजाति के रूप में 'राइस व्हेल' के रूप में फिर से मान्यता मिली।

इस राइस व्हेल की लंबाई लगभग 13 मीटर है और इसका वजन लगभग 27 टन है। दुख की बात है कि इसको नया नाम मिलने के लगभग एक साल बाद ही इसे विलुप्त होने वाले जानवरों की सूची में शामिल कर लिया गया। वर्ल्ड वाइल्डलाइफ फंड के अनुसार, राइस व्हेल की वयस्क आबादी का अनुमान वर्तमान में 26 है। विशेषज्ञों का कहना है कि 2010 में हुए डीपवाटर होराइजन तेल रिसाव की घटना के कारण राइस व्हेल की आबादी इतनी कम हो गई।

20 अप्रैल, 2010 को अमेरिकी राज्य मैक्सिको की खाड़ी में, डीपवाटर होराइजन नामक तेल रिग में विस्फोट हुआ। इंजन ओवरलोड के कारण हुए विस्फोट के बाद आग बुझाने का काम शुरू हुआ, लेकिन विस्फोट के 36 घंटे बाद यह रिग समुद्र में डूब गया और ड्रिलिंग पाइप पलट गया, जिससे भारी मात्रा में तेल का रिसाव शुरू हो गया। अप्रैल में हुई इस घटना के बाद, 19 सितंबर को रिसाव को पूरी तरह से बंद किया गया, जो कि लगभग 5 महीने का समय था। इस दौरान समुद्र में बड़ी मात्रा में तेल रिस गया, जिससे आसपास के समुद्री जीवों को भारी नुकसान हुआ।

राइस व्हेल भी उन समुद्री जीवों में से एक है जो इस हादसे का शिकार हुए। राइस व्हेल मैक्सिको की खाड़ी में रहती है, जहां यह घटना हुई थी, इसलिए इसको सबसे ज़्यादा नुकसान हुआ। उस समय राइस व्हेल नाम नहीं दिया गया था, इसलिए नुकसान का सही आंकड़ा पता नहीं चल सका, लेकिन विशेषज्ञों का अनुमान है कि डीपवाटर होराइजन हादसे के कारण राइस व्हेल की आबादी में लगभग 22% की कमी आई है।

राइस व्हेल को वर्ल्ड वाइल्डलाइफ फंड द्वारा विलुप्त होने की गंभीर खतरे की सूची (CR) में शामिल किया गया है। इसका मतलब है कि इसका विलुप्त होने का खतरा बहुत ज़्यादा है। NOAA राइस व्हेल के विलुप्त होने से रोकने के लिए कई तरह के प्रयास कर रही है।

राइस व्हेल जैसे बड़े व्हेल को जहाजों से टकराने का खतरा रहता है। क्योंकि व्हेल को सांस लेने के लिए पानी की सतह पर आना पड़ता है, इसलिए जहाजों से टकराने का खतरा रहता है। NOAA बड़े जहाजों को व्हेल से टकराने से रोकने के लिए जहाजों की गति सीमा निर्धारित करने, जहाजों के मार्ग को बदलने का सुझाव दे रही है। साथ ही, यह समुद्री शोर के बारे में भी चिंता जता रही है जो व्हेल की ध्वनि संचार प्रणाली में बाधा डालता है। ज़्यादा शोर होने से व्हेल के बीच संवाद में बाधा आती है और उन्हें तनाव भी हो सकता है, इसलिए इस समस्या का समाधान जल्दी होना चाहिए। NOAA ने उन मानव निर्मित शोरों का मूल्यांकन करने के लिए एक गाइडलाइन बनाई है जो समुद्री स्तनधारियों को प्रभावित करते हैं।

इसके अलावा, यह संकट में पड़े जानवरों को बचाने, उनका स्वास्थ्य परीक्षण करने और कारणों पर शोध करने जैसे प्रयास भी कर रही है। NOAA राइस व्हेल सहित समुद्री जीवों के खतरे के बारे में लोगों को जागरूक करने और उन्हें शिक्षित करने का काम भी कर रही है।

अब केवल 26 राइस व्हेल ही बची हैं। काश, उनका नाम लंबे समय तक हमारे साथ रहता।