क्या आपने 'बिन्तुरोंग' नामक जानवर के बारे में सुना है? भालू की तरह, बिल्ली की तरह, बंदर की तरह दिखने वाला बिन्तुरोंग को भालू-बिल्ली भी कहा जाता है। इसका चेहरा भालू जैसा दिखता है, लेकिन वैज्ञानिक वर्गीकरण के अनुसार, यह एक सिवेट की प्रजाति है। यह जंगल में कीड़े, छिपकली जैसे जानवरों को भी खाता है, लेकिन बिन्तुरोंग को सबसे ज्यादा पसंद है अंगूर। बिन्तुरोंग में एक अनोखी विशेषता है। इसकी पूंछ से एक सुखद मक्खन पॉपकॉर्न की गंध आती है। यह गंध एक संकेत है जिसका उपयोग बिन्तुरोंग संचार के लिए करता है। वास्तव में, यह गंध बिन्तुरोंग के मूत्र से निकलती है। ऐसा नहीं है कि मनुष्य को केवल मक्खन पॉपकॉर्न जैसी गंध महसूस होती है, बल्कि वैज्ञानिक रूप से, मक्खन पॉपकॉर्न में पाए जाने वाले रसायनों जैसे ही रसायन बिन्तुरोंग के मूत्र में पाए जाते हैं। यह वास्तव में अद्भुत है।

अपने प्यारे टेडी बियर जैसे रूप के कारण, कई लोग बिन्तुरोंग को पालना चाहते हैं। वास्तव में, बिन्तुरोंग विलुप्तप्राय प्रजातियों में से एक है।

वर्ल्ड वाइल्डलाइफ फंड (WWF) द्वारा संकटग्रस्त प्रजातियों (VU) के रूप में सूचीबद्ध, बिन्तुरोंग की आबादी लगातार घट रही है और आने वाले कुछ वर्षों में गंभीर विलुप्त होने का खतरा है।

बिन्तुरोंग के अस्तित्व के बारे में जानकारी फैलने के साथ, इसे पालने की चाहत रखने वालों की संख्या बढ़ गई है, जिससे बिन्तुरोंग के अवैध शिकार करने वालों की संख्या में भी वृद्धि हुई है। परिणामस्वरूप, पिछले 30 वर्षों में बिन्तुरोंग की आबादी लगभग 30% कम हो गई है। अन्य सिवेट की तरह, बिन्तुरोंग का उपयोग लुवाक कॉफी के उत्पादन के लिए भी किया जाता है। लुवाक कॉफी महंगे बिकती है और इससे आर्थिक लाभ होता है। मनुष्य द्वारा इसके लिए बिन्तुरोंग का शिकार किया जाता है। इसके अलावा, बिन्तुरोंग के फर, मांस, हड्डियों के व्यापार के लिए भी अवैध शिकार जारी है।

सीधे शिकार के अलावा, बिन्तुरोंग मनुष्यों के अप्रत्यक्ष प्रभावों के कारण विलुप्त होने के खतरे में है। इसकी शरीर की लंबाई 1 मीटर तक होती है और पूंछ की लंबाई 70 सेमी से अधिक होती है, लेकिन यह बंदर की तरह ऊंचे पेड़ों पर रहता है और शाखाओं पर संतुलन बनाकर चलता है। बिन्तुरोंग के लिए पेड़, जो वह अपना घर मानता है, मानव विकास के कारण गायब हो रहे हैं, जिससे बिन्तुरोंग को खतरा है। बांग्लादेश, इंडोनेशिया, मलेशिया जैसे दक्षिण पूर्व एशियाई क्षेत्रों के उष्णकटिबंधीय वर्षावन या गहरे पहाड़ों में रहने वाले बिन्तुरोंग ने अपने आवास के नुकसान के कारण विलुप्तप्राय प्रजातियों की सूची में जगह बना ली है।

बिन्तुरोंग के विलुप्त होने को रोकने के लिए, फिलीपींस के पलावन द्वीप में 40,000 हेक्टेयर से अधिक जंगल को बिन्तुरोंग और अन्य वन्यजीवों की सुरक्षा के लिए संरक्षित किया गया है। क्लीओपेट्रा की सुई क्रिटिकल हैबिटेट (CNCH) के रूप में जाना जाने वाला यह आवास वन्यजीवों के साथ-साथ स्थानीय आदिवासियों के लिए भी फायदेमंद है।

गैर-सरकारी संगठन ABConservation बिन्तुरोंग की रक्षा के लिए धन उगाहने का अभियान चला रहा है और हर साल मई के दूसरे शनिवार को बिन्तुरोंग डे घोषित कर संरक्षण अभियान चलाता है। हम आशा करते हैं कि भविष्य में और अधिक पर्यावरण संगठनों का ध्यान इस अद्भुत जानवर बिन्तुरोंग की ओर आकर्षित होगा ताकि इसकी रक्षा की जा सके।