Le quokka, l'espèce en voie de disparition la plus mignonne au monde

Connaissez-vous ce mignon animal ? Il est déjà célèbre pour être « l'animal le plus heureux du monde », vous le connaissez donc peut-être déjà. Il s'agit du quokka, qui vit en Australie. Le quokka est célèbre pour être un animal pour lequel il faut payer une amende rien que pour le toucher. Pourquoi faut-il payer une amende simplement pour toucher un quokka ? C'est parce que le quokka est une espèce en voie de disparition.

Le quokka est une espèce animale en voie de disparition classée comme vulnérable (VU) sur la liste rouge de l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN). Les espèces appartenant à la catégorie vulnérable risquent de devenir gravement menacées d'extinction dans quelques mois ou quelques années. Le quokka vit actuellement dans l'ouest de l'Australie, et on estime qu'il en existe environ 10 000 à 12 000. Au début du XXe siècle, il y avait environ 1 million de quokkas, mais en seulement 100 ans, leur population a diminué d'un facteur 100. Selon l'UICN, la population de quokkas continue de diminuer.

Quelles sont les raisons de cette diminution aussi rapide de la population de quokkas ? Les quokkas vivent principalement dans les forêts et les zones humides, mais le développement humain a entraîné une forte diminution de leur habitat. La diminution de leur habitat a naturellement conduit à une diminution de leur population. En outre, l'introduction de prédateurs exotiques tels que le renard roux, le dingo et le lapin européen en Australie a également contribué à une forte baisse de leur population. De plus, la sécheresse due au changement climatique dans les régions où vivent les quokkas est également l'une des causes de leur extinction.

Le quokka est également la mascotte de l'île australienne de Rottnest. Son sourire caractéristique a certainement contribué à sa désignation comme mascotte. Afin de préserver ce sourire mignon, le gouvernement australien déploie de nombreux efforts.

Tout d'abord, l'île de Rottnest, où vivent les quokkas, est désignée comme une zone de protection des quokkas. En 2013, un plan de restauration du quokka a été annoncé, et la population de quokkas est gérée. Comme mentionné précédemment, le fait de toucher un quokka est également interdit par la loi.

Cependant, malgré ces réglementations légales, des cas de maltraitance de quokkas ont été signalés en 2015. Deux touristes français en visite en Australie ont mis le feu à un quokka, causant des brûlures à l'animal. Le gouvernement australien leur a infligé une amende de 4 000 $.

L'office du tourisme australien présente sur son site Web officiel 6 façons de prendre des photos avec des quokkas sans les toucher. Il est notamment conseillé d'attendre le moment où les quokkas mangent des feuilles, ou le début de soirée, ou encore de rester silencieux et d'ouvrir grand les yeux. Cependant, il ne faut jamais oublier que le quokka est une espèce en voie de disparition et qu'il doit être protégé. Si vous rencontrez un quokka, n'oubliez jamais cela et soyez toujours prudent.