L'orang-outan, un animal génétiquement très proche de l'homme et doté d'une grande intelligence, est menacé d'extinction en raison de la destruction de son habitat due à la production d'huile de palme.
L'huile de palme est une huile alimentaire essentielle dans notre alimentation, mais sa production entraîne la destruction des forêts tropicales, ce qui est une des principales causes de la diminution du nombre d'orang-outans.
Il est nécessaire de s'engager dans une production et une consommation durables d'huile de palme afin de protéger les orang-outans et les forêts tropicales.
Quel est l'animal le plus ressemblant à l'homme ? Le singe ? Le chimpanzé ? Le gorille ?
Les chimpanzés, les gorilles, les orangs-outans et les humains appartiennent tous à la famille des Hominidés. Parmi eux, le chimpanzé partage environ 99 % de son ADN avec l'homme, tandis que l'orang-outan partage environ 96 % de son ADN. En revanche, en termes de caractéristiques physiques, l'orang-outan partagerait 28 caractéristiques avec l'homme, tandis que le chimpanzé n'en partagerait que 2. On pourrait donc dire que l'orang-outan et le chimpanzé sont les plus proches de l'homme.
UICN
Orang-outan signifie « homme de la forêt » en malais. Il est formé de « orang » qui signifie « homme » et « hutan » qui signifie « forêt ». Les orangs-outans mâles mesurent environ 150 cm de haut et les femelles environ 120 cm, ce qui est plus petit que les humains, mais leur poids est comparable : 80 kg pour les mâles et 50 kg pour les femelles. Ils peuvent vivre en groupe, mais passent la plupart de leur temps seuls, ce qui, d'une certaine manière, les rapproche des humains.
Capture d'écran de la vidéo ‘Attenborough: Amazing DIY Orangutans | BBC Earth' sur la chaîne YouTube BBC Earth
L'orang-outan est également réputé pour son intelligence élevée. Dans cette vidéo, l'orang-outan, sans avoir reçu de formation particulière, lave des chaussettes comme un humain. Selon les explications, il imiterait une personne qui fait la lessive. Sa capacité d'imitation est vraiment remarquable.
Capture d'écran de la vidéo ‘Attenborough: Amazing DIY Orangutans | BBC Earth’ sur la chaîne YouTube BBC Earth
En outre, on peut voir des orangs-outans utilisant une scie pour couper du bois,
Capture d'écran de la vidéo ‘Animalia's Orangutan Rambo loves her electric car’ sur la chaîne YouTube Animalia
ou même conduisant une voiture... À ce niveau-là, on pourrait presque les considérer comme des humains.
UICN
Malheureusement, l'orang-outan est classé comme espèce menacée par l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN). Actuellement, l'orang-outan de Sumatra, l'orang-outan de Tapanuli et l'orang-outan de Bornéo sont classés comme étant en danger critique d'extinction (CR). Le classement en danger critique d'extinction (CR) signifie qu'il est très probable que l'espèce soit confrontée à un risque d'extinction imminent.
Selon Greenpeace, la population d'orangs-outans diminue de 25 individus par jour. La raison de cette situation est l'huile de palme. L'huile de palme est une huile végétale. Elle est présente dans la plupart des aliments que nous consommons et est donc produite en grande quantité. Le problème est que les principales zones de production d'huile de palme coïncident avec l'habitat des orangs-outans. Les orangs-outans vivent actuellement sur l'île de Bornéo en Asie du Sud-Est et sur l'île de Sumatra en Indonésie, et les principales zones de production d'huile de palme se trouvent également en Indonésie et en Malaisie. Pour produire de grandes quantités d'huile de palme, les forêts sont brûlées pour créer des plantations. Ce processus détruit l'habitat des orangs-outans. Le brûlage des forêts et la destruction des forêts tropicales ont un impact négatif sur l'ensemble de l'écosystème, et pas seulement sur les orangs-outans.
Capture d'écran de la vidéo ‘Sadness As An Orangutan Tries To Fight The Digger Destroying Its Habitat’ sur la chaîne YouTube Protect All Wildlife
Des vidéos ont également été diffusées montrant des orangs-outans qui tentent de survivre dans les arbres alors que leur habitat est détruit par les humains. Dans cette vidéo, l'orang-outan finit par entrer en collision avec un bulldozer et tombe au sol, avant d'être tranquillisé par les personnes présentes. Voir un orang-outan perdre son habitat de manière aussi brutale et être tranquillisé est profondément attristant.
IUCN Issues brief - Palm oil and biodiversity, https://www.iucn.org/resources/issues-brief/palm-oil-and-biodiversity
Suite à ces informations sur les orangs-outans, certaines personnes ont commencé à boycotter les produits contenant de l'huile de palme. Cependant, l'huile de palme est déjà profondément ancrée dans nos modes de vie et il est difficile de l'éviter. L'UICN a déclaré que le boycott de l'huile de palme ou l'arrêt de sa production pourrait conduire à une culture incontrôlée d'autres plantes de substitution, et que la production d'huile de palme durable est la meilleure solution. À l'avenir, les entreprises productrices et les consommateurs devront réfléchir en permanence à la manière de protéger les orangs-outans et les forêts.