L'Albatros hurleur, une espèce menacée d'extinction aux ailes de plus de 3 mètres

Avez-vous déjà entendu parler de l'albatros voyageur ? Vous avez probablement déjà entendu parler de l'albatros, n'est-ce pas ? L'albatros voyageur est également appelé « albatros des neiges » (snowy albatross). L'albatros voyageur mesure environ 1 m de long, mais son envergure atteint 3,5 m, ce qui en fait un oiseau immense. Il s'agirait de la plus grande espèce d'oiseau actuelle. Étant donné que ses ailes sont très grandes par rapport à son corps, il ne décolle pas comme les autres oiseaux, mais il déploie ses ailes et court comme s'il faisait du parapente, ce qui est fascinant à observer. On dit généralement que les albatros, en raison de leurs immenses ailes, ne volent pas beaucoup, mais l'albatros voyageur passe la majeure partie de sa vie en vol grâce à ses grandes ailes. On dit qu'il peut parcourir jusqu'à 6 000 km en 12 jours.

L'albatros voyageur est une espèce classée comme menacée par l'Union internationale pour la conservation de la nature. L'albatros voyageur, qui appartient à la catégorie « vulnérable » (VU) des espèces menacées, risque de s'éteindre dans les mois ou les années à venir. On estime qu'il ne reste actuellement que 20 000 albatros voyageurs, et leur nombre continue de diminuer.

L'albatros voyageur vit dans la zone antarctique. Les régions polaires comme l'Antarctique sont plus sensibles aux variations de la température moyenne de la Terre. L'albatros voyageur est également confronté à la perte de son habitat en raison des changements climatiques qui modifient son environnement. La modification de l'habitat a également une incidence sur sa nourriture. L'albatros voyageur se nourrit de petits poissons et de crustacés, mais il lui est de plus en plus difficile de chasser en raison des changements climatiques récents. De plus, comme il chasse en mer, il risque d'ingérer des déchets marins ou des microplastiques sans le savoir. En outre, l'extension des zones de pêche humaine entraîne une diminution des ressources alimentaires de l'albatros voyageur en raison de la pêche à grande échelle, ce qui contribue à son extinction. La pêche à grande échelle menace non seulement la nourriture de l'albatros voyageur, mais aussi l'albatros voyageur lui-même. En effet, en raison de sa grande taille, l'albatros voyageur est facilement pris dans les lignes de pêche.

Mais la grande taille de l'albatros voyageur peut également contribuer aux efforts de protection. L'albatros voyageur, qui déploie ses ailes de plus de 3 m, peut être repéré sur les photos satellites. Le British Antarctic Survey (BAS) et la Royal Society for the Protection of Birds (RSPB) utilisent les images satellites sur lesquelles apparaissent des albatros voyageurs pour estimer leur nombre et mener des recherches. Wildlife from Space, qui mène des études par images satellites, utilise également cette méthode pour protéger les baleines, les pingouins et autres animaux.

Non seulement l'albatros voyageur, mais aussi d'autres espèces d'albatros sont en voie d'extinction. Pas moins de 22 espèces d'albatros sont inscrites sur la liste rouge. La World Sustainability Organization (WSO) mène une campagne de protection de l'albatros. Elle sensibilise aux dangers qui menacent les albatros et propose des solutions de protection. Comme les albatros sont particulièrement menacés par la pêche, la WSO recommande d'installer des lignes pour les empêcher d'accéder aux zones de pêche ou de pêcher uniquement lorsque les albatros ne sont pas actifs. Elle recommande également d'installer des lignes de pêche en eaux profondes pour les albatros qui volent près de la surface de l'eau, et de faire attention à ne pas les attirer avec des restes de poissons. Nous espérons que les organisations environnementales et les pêcheurs pourront collaborer afin que l'albatros voyageur puisse continuer à voler pendant longtemps.