Le phoque à capuchon, une espèce menacée capable de gonfler son nez jusqu'à deux fois la taille d'un ballon de football

Cet animal, qui ressemblait à un phoque ordinaire, se déplaçait rapidement dans la neige avant de s'arrêter brusquement et de commencer à gonfler sa tête. Il sort une poche rouge de son nez et secoue la tête sauvagement. C'est un comportement incroyable, comme si on regardait un monstre de film. En fait, ce comportement est une parade nuptiale qui ne se produit que chez les mâles. On dit que la poche rouge du nez du phoque à capuchon peut atteindre deux fois la taille d'un ballon de football.

Cet animal mystérieux est appelé phoque à capuchon. Il est caractérisé par son corps entièrement recouvert d'une fourrure tachetée qui ressemble à des vêtements humains. Le phoque à capuchon est classé comme espèce menacée par l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN). On estime que le nombre d'individus est actuellement d'environ 340 000, ce qui est un nombre relativement important par rapport à d'autres espèces menacées, mais il est classé comme vulnérable (VU), ce qui signifie qu'il risque de faire face à un risque élevé d'extinction dans les mois ou les années à venir.

Le phoque à capuchon, qui vit dans les eaux autour du Groenland, du Canada et de la Norvège, est menacé d'extinction en raison de la chasse illégale. Le problème de la chasse illégale du phoque à capuchon a commencé dans les années 1970. En raison de son apparence qui rappelle les vêtements d'hiver, le phoque à capuchon a été souvent chassé pour sa fourrure. En particulier, les jeunes phoques à capuchon de moins d'un an naissent avec une fourrure bleu-gris, ce qui leur a valu le surnom de « Blueback ». Les gens chassaient sans discernement les jeunes phoques à capuchon pour fabriquer des manteaux avec leur fourrure Blueback. Finalement, en 1972, le MMPA (Marine Mammal Protection Act) a commencé à protéger le phoque à capuchon, mais la chasse illégale s'est poursuivie. Ensuite, en 1983, la Communauté économique européenne (CEE), prédécesseur de l'UE, a interdit l'importation de Blueback, et en 1987, le Canada a interdit la chasse commerciale du phoque à capuchon.

Grâce à ces divers efforts, le phoque à capuchon a pu maintenir sa population, mais il reste classé comme espèce menacée malgré les diverses mesures de contrôle. Le phoque à capuchon, qui se nourrit de calmars, de poulpes et de crevettes, est également la cible de demandes d'abattage de la part des pêcheurs, car il est considéré comme une nuisance pour la pêche. Les phoques à capuchon se retrouvent déjà pris et tués dans les filets utilisés par les pêcheurs.

De nombreux commentaires ont été postés sur les vidéos YouTube montrant des phoques à capuchon gonflant leur poche nasale. La plupart des gens ont réagi en disant que c'était « amusant » ou « drôle ». Étant donné que les gens s'intéressent à la poche nasale du phoque à capuchon, nous espérons qu'ils s'intéresseront également aux problèmes de braconnage qui touchent diverses espèces animales, y compris le phoque à capuchon.