Chiikawa, le personnage japonais, populaire en Corée du Sud ?

Ce personnage qui ressemble à la fois à un ours et à un hamster, c'est Chiikawa ! Le personnage d'une bande dessinée publiée sur X (anciennement Twitter) par un auteur japonais connaît un succès phénoménal en Corée du Sud.

Chiikawa est un personnage de la bande dessinée « Nanka Chiisakute Kawaii Yatsu » (Quelque chose de petit et mignon) créée par l'illustratrice japonaise Nagano. Il se caractérise par son apparence blanche et ronde.

Ce personnage, né d'un simple griffonnage publié sur les réseaux sociaux de Nagano, est devenu populaire et a donné lieu à la publication d'un manga ainsi qu'à une adaptation en dessin animé. L'anime est diffusé chaque mardi et vendredi à 7 h 40 du matin sur Mezamashi Terebi, une émission d'information matinale japonaise.

Outre le personnage principal, Chiikawa, les autres personnages de la bande dessinée, comme Hachiwale et Usagi, sont également très appréciés. Devant le succès de Chiikawa en Corée du Sud, des événements hors ligne se sont multipliés, comme la vente de produits dérivés dans les dépanneurs et l'organisation de boutiques éphémères.

Les boutiques éphémères Chiikawa, où l'on peut trouver des produits dérivés officiels, se sont tenues pendant deux années consécutives, en 2022 et 2023, dans de grands centres commerciaux tels que AK Plaza à Hongdae et Hyundai Department Store à Sinchon, à Séoul. À Sinchon, un « café en collaboration avec Mon Petit et Mignon » a été ouvert pendant environ deux mois. Dans ce café, les visiteurs pouvaient déguster des boissons servies dans des gobelets ornés de Chiikawa et des desserts représentant les personnages de Chiikawa. Il était également possible d'acheter les gobelets à part. En publiant une photo sur les réseaux sociaux pour prouver sa visite au café, on pouvait également recevoir une photocarte en cadeau.

Le personnage de Chiikawa est également disponible sous forme d'émojis sur KakaoTalk, l'application de messagerie la plus utilisée en Corée du Sud. Nagano, l'auteur, a publié un total de sept séries d'émojis Chiikawa sur KakaoTalk.

La chaîne de dépanneurs coréenne CU vend également des produits dérivés Chiikawa. Les produits dérivés vendus dans les dépanneurs sont beaucoup moins chers que ceux des boutiques éphémères, et ils sont facilement accessibles, ce qui explique pourquoi de nombreuses personnes les achètent. Ils sont particulièrement populaires auprès des jeunes femmes de 10 à 20 ans. Parmi les produits, les « griptok » (smarttok), qui se fixent à l'arrière du téléphone portable, connaissent un succès particulier. Ils sont disponibles en 20 modèles différents, et comme l'un d'eux est choisi au hasard, certains ont cherché à revendre les modèles recherchés à un prix plus élevé sur le marché de l'occasion.

En Corée du Sud, un autre personnage créé par le même auteur, « Joke Bear » (농담곰), a également connu un succès important. Son visage simple et un peu niais est devenu un atout, et son allure un peu désemparée semble refléter la vie trépidante des Coréens modernes, ce qui explique sa popularité. Le personnage de « Joke Bear » a fait l'objet d'une collaboration avec la marque de vêtements coréenne SPAO, qui a lancé une collection de vêtements et de pyjamas.

L'anime Chiikawa est diffusé sur Mezamashi Terebi au Japon, puis disponible gratuitement pendant une semaine sur la chaîne YouTube officielle de Mezamashi. La version doublée en coréen est disponible en intégralité sur la chaîne YouTube d'Anibox.