Cet animal, doté d'une queue semblable à celle d'une sirène, est connu sous le nom de "Sirène des mers", le dugong. Contrairement à la queue élégante de la sirène, le visage du dugong est caractérisé par des yeux petits et un nez large, ce qui lui confère un aspect paisible. Ses petits yeux lui donnent un air amical, mais malheureusement, le dugong a une mauvaise vue en raison de la taille de ses yeux. En compensation, il a une excellente ouïe.

Bien qu'il ressemble à un phoque, le dugong est un mammifère qui appartient à la même famille que les baleines. Il doit remonter à la surface toutes les dix minutes pour respirer. Il existe une légende selon laquelle les gens ont donné à cet animal le surnom de "Sirène des mers" après avoir vu le dugong sortir de l'eau pour respirer.

Le dugong est une espèce en voie de disparition, classée par l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN). Le dugong est classé comme "vulnérable" (VU) et risque de disparaître rapidement. Bien que le nombre de dugongs ne soit pas connu avec précision, il est clair qu'il est en constante diminution.

Le dugong vit dans de nombreuses régions, notamment en Australie, au Cambodge, en Égypte, aux Philippines et au Mozambique. Il est principalement présent dans les zones côtières d'Asie du Sud-Est et du Moyen-Orient. Il mesure environ 3 mètres de long et pèse plus de 360 kg, mais il ne se nourrit pas de poissons, mais d'herbes marines.

Cependant, les herbes marines sont en train de disparaître à cause du changement climatique et de la pollution marine. Les herbes marines jouent un rôle très important dans l'écosystème marin. Tout comme les arbres dans les forêts, elles ont la capacité d'absorber le dioxyde de carbone, ce qui leur a valu le titre de "solution miracle" pour lutter contre le changement climatique. Malheureusement, les herbes marines sont également victimes des changements qui affectent l'environnement marin.

La diminution des herbes marines entraîne une diminution des ressources alimentaires du dugong, ce qui augmente le risque d'extinction de l'espèce. Le Dugong & Seagrass Conservation Project mène des actions de gestion des habitats du dugong et des recherches sur le dugong et les herbes marines afin de protéger ces deux espèces. Il sensibilise également le public à la situation critique du dugong et à l'impact du changement climatique sur la disparition des herbes marines. Le Dugong & Seagrass Conservation Project mène des actions dans des régions où le dugong est présent, notamment en Malaisie, au Mozambique et en Indonésie.

Le dugong nage lentement et est donc facilement susceptible d'entrer en collision avec des bateaux. Le risque de collision avec un navire passant lorsqu'il remonte à la surface pour respirer est l'une des raisons de son extinction. Le braconnage est également une menace pour le dugong.

En Chine, le dugong est déjà considéré comme éteint. Le dugong, qui était parfois observé par les pêcheurs chinois, n'a plus été aperçu depuis 2008. Les experts estiment que le dugong est déjà éteint en Chine.

Dans le conte d'Andersen, la petite sirène finit par disparaître, transformée en mousse de mer. Cependant, la petite sirène de Disney a une fin heureuse. L'avenir de la "sirène des mers", le dugong, est entre nos mains. Il est essentiel que nous lui accordions une attention particulière et que nous nous engagions à lui permettre de connaître une fin heureuse.