Le tigre est-il une espèce menacée ?

Le tigre, un animal que l'on voit souvent dans les zoos. Saviez-vous que le tigre, un animal familier pour nous, est une espèce menacée d'extinction ?

Le tigre est classé comme espèce vulnérable (EN) sur la Liste rouge des espèces menacées de l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN). Il est difficile de considérer le tigre comme une espèce menacée d'extinction car on peut facilement le rencontrer dans les zoos, mais il semblerait que la population de tigres vivant à l'état sauvage soit en déclin.

Sur la photo ci-dessus, les zones en rouge indiquent les régions où les tigres ont disparu. Il a déjà disparu de la péninsule coréenne, et on estime qu'il n'existe plus à l'état sauvage dans certaines régions de la Chine et de l'Inde. On estime qu'environ 4 000 tigres vivent actuellement à l'état sauvage dans le monde. Certaines personnes pourraient se demander : « Il y a encore 4 000 tigres, pourquoi sont-ils une espèce menacée d'extinction ? ». Toutefois, il y a 100 ans, il y avait environ 100 000 tigres. En d'autres termes, la population de tigres a diminué d'environ 96 % en un siècle.

L'influence de l'homme est largement responsable de cette diminution drastique de la population de tigres. Autrefois, dans la région de l'Asie de l'Est, les os et la peau des tigres étaient utilisés pour fabriquer des médicaments traditionnels, et la chasse excessive des tigres pour obtenir ces médicaments a conduit à une diminution de leur population. À une époque où le concept d'espèce menacée d'extinction n'existait pas, la surexploitation des animaux était courante.

La destruction de leur habitat a également eu un impact majeur sur la population de tigres. Les tigres vivent principalement dans les forêts et les prairies, se déplaçant sur de vastes territoires. Cependant, le développement de ces zones par l'homme a privé les tigres de leur habitat, ce qui a eu des conséquences néfastes sur leur population.

En raison de son apparence féroce et puissante, le tigre apparaît souvent comme un personnage dans des dessins animés célèbres tels que « Winnie l'ourson » et « Le livre de la jungle ». Peut-être que nous ne nous sommes intéressés qu'au « tigre en tant que personnage » et non au « vrai tigre sauvage » ? Quels efforts l'homme déploie-t-il pour rembourser sa dette envers le tigre ?

La communauté internationale s'efforce de protéger les tigres menacés d'extinction. En 1973, l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) a conclu la « Convention sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages menacées d'extinction (CITES) ». Le tigre est une espèce dont la capture et le commerce sont interdits en vertu de cette convention.

En outre, le Fonds mondial pour la nature (WWF) a lancé en 2010, en collaboration avec le gouvernement indien, la campagne « TX2 » visant à doubler la population mondiale de tigres d'ici 2022, sous le slogan « Doubler la population de tigres d'ici 2022 ». Grâce à cette campagne, la population de tigres, qui n'était que d'environ 3 200 individus en 2010, est passée à environ 4 000 en 2023.

Grâce aux efforts déployés par diverses organisations pour préserver la population de tigres, celle-ci a augmenté par rapport à il y a 10 ans. Cependant, il est encore trop tôt pour se réjouir, car la tendance à la hausse n'est pas encore clairement établie. Le tigre, qui semble toujours féroce et puissant, est en danger d'extinction en raison de l'ignorance et de la cupidité humaines. Par conséquent, il semble nécessaire que les humains continuent à s'intéresser au tigre.

Le 29 juillet de chaque année est la « Journée internationale du tigre ». Que diriez-vous de vous intéresser aux tigres, une espèce menacée d'extinction, ne serait-ce qu'une journée dans l'année ?