Le tigre, un animal que l'on voit souvent dans les zoos. Saviez-vous que le tigre, un animal familier pour nous, est en voie de disparition ?

Le tigre est classé « en voie de disparition » (EN) sur la liste rouge de l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN). Il est difficile de penser au tigre comme à une espèce en voie de disparition, car on peut le rencontrer facilement dans les zoos, mais il semble que le nombre de tigres vivant à l'état sauvage soit en baisse.

Les zones en rouge sur la photo représentent les zones où le tigre est éteint. Il est déjà éteint dans la péninsule coréenne, et il n'y a plus de tigres à l'état sauvage dans certaines régions de la Chine et de l'Inde. On estime qu'environ 4 000 tigres vivent encore à l'état sauvage dans le monde. Certaines personnes pourraient se demander : « Il y en a 4 000 ! Pourquoi sont-ils en voie de disparition ? ». Mais il faut savoir qu'il y avait environ 100 000 tigres il y a 100 ans. En d'autres termes, le nombre de tigres a diminué d'environ 96 % en un siècle.

L'homme est en grande partie responsable de cette forte baisse du nombre de tigres. Dans le passé, en Asie de l'Est, les os et la peau de tigre étaient utilisés comme remèdes traditionnels. C'est en chassant les tigres sans discernement pour obtenir ces remèdes que le nombre de tigres a diminué. À une époque où le concept d'espèce en voie de disparition n'existait pas, il était courant de chasser les animaux de manière excessive.

La destruction de leur habitat a également eu un impact considérable sur le nombre de tigres. Les tigres vivent généralement dans de vastes territoires, comme les forêts et les prairies, mais le développement de ces zones par l'homme a fait que les tigres n'ont plus d'endroit où vivre, ce qui a eu un impact important sur leur population.

Le tigre, au visage féroce et puissant, apparaît souvent comme un personnage dans des dessins animés célèbres comme « Winnie l'ourson » et « Le Livre de la jungle ». Peut-être avons-nous été davantage intéressés par le « tigre en tant que personnage » que par le « vrai tigre sauvage ». Que fait l'homme pour rembourser sa dette envers le tigre ?

La communauté internationale s'efforce de protéger le tigre, en voie de disparition. En 1973, l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) a conclu la « Convention sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages menacées d'extinction (CITES) ». Le tigre est une espèce dont la capture et le commerce sont interdits en vertu de cette convention.

Par ailleurs, le Fonds mondial pour la nature (WWF) a lancé en 2010 une campagne TX2, en collaboration avec le gouvernement indien, sous le slogan « Doubler le nombre de tigres d'ici 2022 », visant à doubler le nombre de tigres dans le monde d'ici 2022. Cette campagne a permis d'augmenter le nombre de tigres, qui était d'environ 3 200 en 2010, à environ 4 000 en 2023.

Grâce aux efforts de divers organismes pour préserver la population de tigres, le nombre de tigres a augmenté par rapport à il y a 10 ans. Cependant, il est encore trop tôt pour se réjouir, car une tendance à la hausse n'est pas encore confirmée. Le tigre, qui semble toujours féroce et puissant, est en danger d'extinction en raison de l'ignorance et de la cupidité de l'homme, et il est donc important que l'homme continue de s'intéresser au tigre.

Chaque année, le 29 juillet est célébré comme la « Journée internationale du tigre ». Que diriez-vous de vous intéresser un peu à la situation du tigre, espèce en voie de disparition, ne serait-ce qu'un jour par an ?