Por qué los flamencos están en peligro de extinción y son rosados

El flamenco, con su hermoso plumaje rosado y sus delgadas patas, llama la atención por su elegante postura. Su bonita apariencia lo ha convertido en un personaje recurrente en los cómics, y se lo suele representar en forma de flotadores, muñecos, artículos decorativos, etc. Puede que algunos lo conozcan como un ave que no vuela, al igual que los pollos o los avestruces, ya que no es común verlo en acción, pero el flamenco es un ave capaz de volar.

Se dice que los flamencos rosados nacen de color blanco o gris. A medida que crecen, van adquiriendo un tono rosado. ¿Por qué los flamencos son rosados? La razón por la que los flamencos tienen el plumaje y las patas rosadas se debe a su alimentación. Los flamencos se alimentan de crustáceos como cangrejos, camarones y almejas, y el color rojizo de sus plumas se debe a un pigmento llamado astaxantina que contienen estos crustáceos. ¡Es realmente curioso que el color de su cuerpo se determine por su alimento!

La forma en que duermen los flamencos también es peculiar. Suelen dormir de pie sobre una sola pata, lo cual nos resulta bastante incómodo. La razón por la que se mantienen en equilibrio sobre una sola pata es para mantener la otra dentro de las plumas y así conservar el calor corporal.

Los flamencos, con su apariencia llamativa, también esconden muchos misterios. Sin embargo, se sabe que algunas especies de flamencos están en peligro de extinción.

El flamenco andino está clasificado como especie en peligro de extinción por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN). El flamenco andino (VU), que se encuentra en la categoría de Vulnerable, corre el riesgo de estar en grave peligro de extinción en los próximos años. Si bien el número exacto de individuos no está determinado, se sabe que está en continua disminución. Es cierto que los flamencos que están bajo el cuidado de los zoológicos pueden mantener su población, pero los flamencos en estado salvaje están en peligro de extinción.

El flamenco andino habita en la meseta de los Andes. Las zonas de gran altitud son sensibles a los cambios climáticos. La aparición frecuente de fenómenos climáticos extremos, como sequías, tormentas e inundaciones, es una de las causas de la amenaza de extinción del flamenco andino.

Además, la extracción de litio está afectando negativamente al flamenco andino. La extracción de litio, que se utiliza en las baterías de teléfonos inteligentes y vehículos eléctricos, se está llevando a cabo en zonas que coinciden con el hábitat de los flamencos andinos. Durante el proceso de producción de litio se necesita una gran cantidad de agua, por lo que se utilizan lagos y acuíferos subterráneos, poniendo en peligro la supervivencia de los flamencos.

La Universidad de Indiana está llevando a cabo un proyecto para proteger a los flamencos andinos, en el que se colocan dispositivos GPS a los flamencos para observar sus patrones de movimiento. Han estado observando sus movimientos y el estado del clima durante 2 a 4 años. Gracias a sus esfuerzos de observación, el flamenco andino ha sido clasificado como especie en peligro de extinción por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) y se encuentra bajo protección. El flamenco andino también está protegido por el Convenio sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES).

Además del flamenco andino, existen otras especies de flamencos en peligro de extinción. Si bien no están en un estado de peligro tan crítico como el flamenco andino, es importante que se realicen esfuerzos de conservación para evitar que más flamencos se encuentren en una situación de riesgo.