Un león ágil y poderoso que busca presas y se lanza a la caza en un instante. Su melena llamativa parece una corona, pero ¿es posible que incluso el rey de los animales sea eterno? Se dice que el león está en peligro de extinción.

Actualmente hay alrededor de 20.000 leones en todo el mundo. Los leones salvajes habitan en la mayor parte de África y en algunas partes de Oriente Medio, y viven en bosques y pastizales. La UICN ha clasificado al león como "vulnerable" (VU), y su población sigue disminuyendo, lo que lo pone en peligro de extinción.

El hábitat del león se ha reducido considerablemente debido a la acción humana. Se dice que el hábitat actual del león es solo el 8% de lo que era antes de la reducción del hábitat. Se dice que el hábitat del león se ha reducido considerablemente debido al desarrollo de tierras por parte de los humanos y al cambio climático. Aunque se están realizando esfuerzos para proteger a los leones designando áreas protegidas, se dice que estas áreas protegidas fragmentadas son perjudiciales para los leones, que son animales muy sociales. Pueden surgir problemas como una disminución de la capacidad de reproducción o una reducción de la diversidad genética.

Tal vez el único enemigo del rey de los animales, el depredador salvaje, sea el hombre. Con el avance de la ciencia y la tecnología, las áreas habitables por los humanos se están expandiendo cada vez más, mientras que los animales salvajes se están quedando sin sus hábitats. Además de la disminución de los hábitats, también hay una disminución de las presas, lo que lleva a un aumento del número de leones que no pueden encontrar comida y, en última instancia, a la disminución de la población y a la amenaza de extinción. Cuando los leones vagan en busca de comida y llegan a las áreas habitadas por los humanos, los humanos se sienten amenazados y matan a los leones. Desde el punto de vista del león, han venido a recuperar la comida que les quitaron los humanos y, sin embargo, han terminado perdiendo la vida.

Por supuesto, si un león apareciera donde vivo, matar al león podría ser la mejor opción. Porque yo también podría ser la presa del león. Pero además de estos casos en los que no queda más remedio que matar al león, también hay quienes se atreven a cazarlo.

Puede que haya gente que piense: "¿Cómo se puede cazar a un león tan temible?", pero hay más gente de lo que crees que caza leones. Los humanos que cazan leones para comerciar con su piel, dientes y huesos con fines económicos también pueden considerarse responsables de la amenaza de extinción del león.

Los leones se pueden ver fácilmente en los zoológicos. A menudo, los leones, que deberían vivir en vastas praderas, se sienten frustrados por estar encerrados en jaulas estrechas y escapan del zoológico. En tales casos, la elección del hombre es solo una: matarlos. En 2023, en Corea, una leona llamada "Sasuni" que había estado encerrada en una jaula estrecha durante 15 años en una granja turística fue asesinada una hora después de salir. Según la investigación, aunque las instalaciones no eran ilegales, la negligencia del dueño de la granja provocó que "Sasuni" hiciera su primera salida después de 15 años a un bosque a 20 metros de la granja, pero la leona perdió la vida. La historia de "Sasuni" nos hace pensar si es adecuado utilizar a los animales como medio de entretenimiento para los humanos.

La extinción de los leones, depredadores salvajes, tiene un impacto significativo en todo el ecosistema. Si los leones desaparecen, la población de herbívoros aumentará rápidamente y la vegetación disminuirá drásticamente. La extinción puede ser solo de un león, pero puede haber consecuencias más desalentadoras, como la ruptura de la cadena alimentaria y el equilibrio del ecosistema.

Disney, que produjo la película de animación mundial "El Rey León", lanzó la campaña "Protect the Pride" junto con el Fondo para la Recuperación de Leones (LRF) para proteger a los leones del peligro de extinción. En los 25 años transcurridos entre el estreno de "El Rey León" y el lanzamiento del proyecto "Protect the Pride", la mitad de los leones africanos han desaparecido. Disney dijo que la campaña proporcionará patrocinio para proteger el hábitat de los leones, monitorear su población y trabajar para recuperar su número. Espero que este interés y esfuerzo nos permita proteger al rey de los animales en el futuro.