'El rey de los animales está en peligro' El león en peligro de extinción

Un león ágil y fuerte que explora a su presa y luego la caza con un ataque repentino. Su magnífica melena parece una corona, ¿verdad? Pero, ¿acaso el rey de los animales es eterno? Se dice que el león se encuentra en peligro de extinción.

Actualmente, hay alrededor de 20.000 leones en todo el mundo. Los leones salvajes habitan en la mayor parte de África y en algunas zonas de Oriente Medio, y viven en bosques y sabanas. Clasificado como vulnerable (VU) por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza, la población de leones sigue disminuyendo, lo que los coloca en riesgo de extinción.

El hábitat de los leones ha disminuido considerablemente debido a la acción humana. Se dice que el hábitat actual de los leones es solo el 8% del que tenían antes de la reducción de su hábitat. El hábitat de los leones ha disminuido mucho debido al desarrollo de tierras por parte de los humanos y al cambio climático. Si bien se están realizando esfuerzos para designar áreas protegidas para proteger a los leones, se dice que estas áreas protegidas fragmentadas tienen un efecto negativo en los leones, que son animales muy sociales. Se dice que esto puede provocar problemas como una disminución de la capacidad reproductiva y una reducción de la diversidad genética.

Quizás el único enemigo del rey de los animales y depredador salvaje, el león, sea el ser humano. Con el desarrollo de la ciencia y la tecnología, el territorio habitable para los humanos se expande cada vez más, mientras que los animales salvajes pierden sus hogares a la misma velocidad. Además de la reducción de su hábitat, también disminuye la cantidad de presas, lo que lleva a un aumento de los leones que no pueden encontrar comida, lo que finalmente lleva a la disminución de su población y al riesgo de extinción. Cuando los leones deambulan en busca de comida y llegan a zonas habitadas por humanos, los humanos se sienten amenazados y matan a los leones. Desde el punto de vista del león, van en busca de comida que les ha sido arrebatada por los humanos, y terminan perdiendo la vida.

Por supuesto, si un león aparece en el lugar donde vivo, matar al león puede ser la mejor opción. Podría convertirme en su presa. Pero, además de estos casos en los que no queda más remedio que matar a un león, también hay personas que toman la iniciativa de cazarlos.

Puede que algunos piensen: '¿Cómo pueden cazar a un león tan aterrador?', pero la realidad es que hay muchas personas que cazan leones. Las personas que cazan leones con el fin de comercializar su piel, dientes y huesos, obteniendo beneficios económicos, también son responsables de llevar a los leones al borde de la extinción.

Los leones se pueden ver fácilmente en los zoológicos. Es frustrante ver a un león que debería vivir en una amplia sabana encerrado en una jaula pequeña, y hay bastantes casos en los que los leones escapan del zoológico. En tales casos, la única opción para los humanos es matarlos. En 2023, en Corea del Sur, se produjo un incidente en el que una leona llamada 'Sasuni', que había estado encerrada en una jaula pequeña durante 15 años en un parque turístico, fue asesinada una hora después de salir. Aunque la instalación no era ilegal, la negligencia del granjero provocó que 'Sasuni', que salió por primera vez en 15 años a un bosque a 20 metros de la granja, perdiera la vida. La historia de 'Sasuni' nos hace cuestionar si es apropiado utilizar a los animales como un medio de entretenimiento humano.

La extinción del león, un depredador salvaje, tendría un impacto significativo en todo el ecosistema. Si los leones desaparecieran, la población de herbívoros aumentaría drásticamente, y la vegetación disminuiría rápidamente. La extinción de un solo león puede conducir a consecuencias más graves, como la ruptura de la cadena alimenticia y el desequilibrio del ecosistema.

Disney, la creadora de la mundialmente famosa película de animación 'El Rey León', lanzó la campaña 'Protect the Pride' junto con el Fondo de Recuperación del León (LRF, Lion Recovery Fund) para proteger a los leones del peligro de extinción. Se dice que la mitad de los leones de África desaparecieron en los 25 años transcurridos entre el estreno de 'El Rey León' y el lanzamiento del proyecto 'Protect the Pride'. Disney ha declarado que, a través de esta campaña, apoyará la protección del hábitat de los leones, el monitoreo de su población y los esfuerzos para recuperar la población de leones mediante donaciones. Esperemos que este tipo de interés y esfuerzos puedan ayudar a proteger al rey de los animales en el futuro.