¿Has oído hablar del albatros errante? Probablemente has oído hablar del albatros, pero el albatros errante también se conoce como 'albatros nival'. El albatros errante tiene una longitud de aproximadamente 1 m, pero tiene una envergadura de hasta 3,5 m, lo que lo convierte en un ave muy grande. Se dice que es el ave más grande del mundo. Debido a que sus alas son grandes en relación con su cuerpo, no vuelan directamente como otras aves, sino que se deslizan con las alas extendidas como si estuvieran en parapente. El albatros suele ser famoso por sus grandes alas, por lo que no suele volar. El albatros errante pasa la mayor parte de su vida volando utilizando sus enormes alas. Se dice que puede volar hasta 6.000 km en 12 días.

El albatros errante es una especie en peligro de extinción según la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza. El albatros errante, que pertenece a la categoría de vulnerable (VU) de especies en peligro de extinción, podría estar en peligro de extinción en la naturaleza en unos pocos meses o años. Se estima que quedan unos 20.000 albatros errantes en la actualidad, y su número sigue disminuyendo.

El albatros errante habita en la zona antártica. Las regiones polares, como la Antártida, son más sensibles a los cambios en la temperatura media del planeta. El albatros errante también está perdiendo su hábitat debido al cambio climático. El cambio en el hábitat afecta a sus alimentos. El albatros errante se alimenta de peces pequeños y crustáceos, pero la pesca se ha vuelto difícil debido al reciente cambio climático. Además, dado que cazan en el mar, existe la posibilidad de que coman basura marina o ingieran microplásticos sin darse cuenta. Además, la expansión de la zona de pesca humana está reduciendo el suministro de alimentos para el albatros errante debido a la pesca a gran escala, lo que también es una de las causas de su extinción. La pesca a gran escala no solo amenaza el alimento del albatros errante, sino también al propio albatros errante. El gran tamaño del albatros errante facilita que se enganche en los anzuelos.

Sin embargo, el gran tamaño del albatros errante también ayuda en los esfuerzos de conservación. El albatros errante, con sus alas extendidas que superan los 3 metros, se puede ver en las imágenes de satélite. BAS y la Royal Society for the Protection of Birds (RSPB) utilizan las imágenes de satélite del albatros errante para investigar y estudiar el número de individuos. Wildlife from Space, que lleva a cabo estudios de imágenes de satélite, también utiliza este método para proteger ballenas, pingüinos y otras especies.

No solo el albatros errante, sino también otras especies de albatros están en peligro de extinción. Hasta 22 especies de albatros están en la Lista Roja. La World Sustainability Organization (WSO) está llevando a cabo una campaña para proteger al albatros. Informa sobre los peligros que enfrenta el albatros y propone formas de protegerlo. Dado que el albatros se ve muy amenazado por la pesca, se recomienda instalar cuerdas para evitar que los albatros accedan a los lugares de pesca o pescar cuando los albatros no estén activos. Además, se recomienda instalar las líneas de pesca en aguas profundas para los albatros que vuelan cerca de la superficie, y tener cuidado para que los albatros no sean atraídos por los restos de pescado. Ojalá la cooperación de diversas organizaciones medioambientales y pescadores permita que el albatros errante vuele durante mucho tiempo.