Estamos causando la desgracia a los elefantes que traen buena suerte

Si has viajado por el sudeste asiático, es posible que estés familiarizado con el turismo relacionado con los elefantes. Los elefantes son fáciles de ver en los lugares turísticos y en los zoológicos. Sin embargo, se dice que los elefantes están en peligro de extinción.

La Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) clasifica al elefante asiático como una especie en peligro de extinción (EN). Esto significa que podría estar en peligro de extinción en un futuro próximo. Se estima que actualmente hay alrededor de 50.000 elefantes asiáticos, y su número está disminuyendo.

La imagen de arriba muestra los cambios en el hábitat del elefante asiático. En el pasado, el elefante asiático vivía en una amplia área representada por la parte clara de la imagen, pero ahora solo vive en las áreas representadas por la parte oscura. La disminución del hábitat del elefante asiático se aceleró después de 1700. Se dice que ha disminuido en la asombrosa cantidad de 3,3 millones de km². Esta área comenzó a ser colonizada y se desarrolló, lo que provocó la reducción de su hábitat.

La disminución del hábitat es un problema, pero lo que amenaza aún más al elefante asiático es el comercio de marfil. Los colmillos de elefante se procesan y venden con frecuencia como joyas, entre otros usos. Se dice que el marfil se vende a un precio superior a los 2 millones de wones por kilogramo. Debido a esto, ha aumentado el número de cazadores furtivos que buscan los colmillos de elefante. El comercio ilegal de marfil ha sido un problema desde hace tiempo, y en 1989 se prohibió el comercio internacional de marfil. Sin embargo, los cazadores furtivos no han dejado de comerciar con él. Hoy en día, se dice que el marfil de elefante también se comercializa en línea.

Los colmillos de elefante tienen diferentes longitudes, y los cazadores furtivos han cazado a los elefantes con colmillos fuertes y largos. Como resultado, muchos elefantes con colmillos fuertes han muerto, y el número de elefantes que nacen sin colmillos ha aumentado. Se dice que en el pasado, el 4% de los elefantes nacían sin colmillos, pero ahora esa cifra ha aumentado hasta el 30%. Además, los elefantes que nacen con colmillos suelen tener colmillos cortos en lugar de colmillos fuertes y largos. Este es un resultado de investigación que muestra la magnitud de la caza furtiva humana. Además de los colmillos de elefante, también se comercializa su piel y su cola, por lo que no es exagerado decir que el principal depredador del elefante es el ser humano.

Los recorridos turísticos en elefante, en los que los turistas montan en la espalda de un elefante y recorren lugares turísticos, se han convertido en algo habitual en Tailandia. La industria turística que utiliza elefantes, si se gestiona correctamente, puede ser un medio para evitar la extinción de los elefantes, pero si se gestiona incorrectamente, puede poner en peligro a los elefantes. El año pasado, se publicó una impactante fotografía de un elefante que había llevado turistas durante 25 años en Tailandia. La imagen del elefante con la columna vertebral hundida fue impactante, pero lo que causó aún más conmoción fue el hecho de que el dueño del elefante lo abandonó cuando ya no podía llevar más turistas. Se dice que el elefante está siendo cuidado por la Fundación de Amigos de los Animales Salvajes de Tailandia.

Los elefantes son animales gigantes representativos. Debido a que son mucho más grandes que los humanos, puede parecer que no hay ningún problema en que los humanos se suban a sus espaldas, pero incluso los elefantes más grandes no pueden evitar sentirse estresados si se les aplica peso de forma continua desde arriba.

Los elefantes son considerados animales sagrados en el hinduismo. Uno de los dioses hindúes, 'Ganesha', tiene la forma de un humano con cabeza de elefante. También se les viste con telas brillantes y se les hace desfilar.

Los elefantes pueden ser animales muy familiares para los humanos. Los elefantes, que también son un símbolo de buena suerte, ¿no estarán siendo explotados por los humanos solo para obtener buena suerte sin reciprocidad? Es hora de devolver la buena suerte a los elefantes que han sido sacrificados por el placer y el beneficio económico de los humanos.