¿Conoces al dodo?

¿Conoces al ‘dodo’?

Hace aproximadamente 350 años, existía un ave que no podía volar. Su nombre era dodo. El nombre proviene de la palabra portuguesa ‘dodo’, que significa ‘tonto’. Esta ave, con un peso aproximado de 23 kg, vivía en la isla Mauricio, una pequeña isla situada junto a Madagascar, en África. Al vivir solo en la isla, a pesar de tener alas, no necesitaba volar. Y al no volar durante tanto tiempo, sus alas se convirtieron en un simple adorno.

El dodo, que vivía pacíficamente en la isla Mauricio, tuvo su primer encuentro con los humanos alrededor del año 1505. A principios del siglo XVI, con el inicio de la Era de los Descubrimientos en Europa, los portugueses llegaron a África y también visitaron la isla Mauricio, donde vivía el dodo. Los humanos empezaron a mostrar un gran interés por el dodo, un ave con alas que más bien parecían brazos y que no podía volar, y ese interés acabó derivando en la caza.

El cuerpo rechoncho del dodo parecía un buen alimento para los marineros hambrientos, y comenzó la caza indiscriminada del ave. Además, los holandeses empezaron a utilizar la isla Mauricio como una especie de prisión, lo que provocó la introducción de especies exóticas junto con los humanos. Las especies exóticas como ratas, cabras y monos atacaban a los dodos y les robaban sus nidos. De esta manera, debido a la introducción de especies exóticas y a la caza indiscriminada por parte de los humanos, el dodo se extinguió por completo en 1681, aproximadamente 100 años después de su primer encuentro con los humanos.

Recientemente, se ha sabido que se está llevando a cabo un proyecto para recuperar al dodo. Los científicos de la Universidad de California en Santa Cruz y Colossal Biosciences han anunciado que están llevando a cabo un proyecto de recuperación del dodo utilizando ADN extraído de una muestra de dodo conservada en un museo. Si se logra recuperar un animal extinto hace unos 4 siglos, también aumentará la posibilidad de recuperar otros animales extintos. Sin embargo, algunas personas cuestionan la recuperación de animales extintos. Argumentan que, aunque se recupere, no se podrá obtener un animal exactamente igual al dodo original. Además, se teme que la recuperación de animales extintos pueda generar problemas éticos y prácticos. Hay quienes defienden que es correcto recuperar con ayuda humana un animal que se extinguió por culpa de los humanos, mientras que otros opinan que sería mejor dedicar más esfuerzos a la conservación de los animales en peligro de extinción en lugar de recuperar animales extintos.

Recientemente, Starbucks Korea lanzó una línea de productos con el diseño del dodo. Es una colaboración entre Starbucks Korea y el artista Kim Seon-woo, quien ha estado pintando dodos. El diseño de los productos, que utiliza el bordado para transmitir calidez en los fríos días de invierno y representa al dodo en diversos colores, ofrece una estética coreana a la vez que muestra la belleza del dodo.

Mientras continúan los proyectos de recuperación de otras especies animales extintas, además del dodo, se espera con gran interés si estos proyectos de recuperación de animales extintos tendrán éxito.