¿Conoces al 'dodo'?

Hace unos 350 años, existía un ave que no podía volar. Su nombre era dodo. El nombre proviene de la palabra portuguesa 'dodo', que significa 'tonto'. Esta ave de unos 23 kg de peso vivía en la isla Mauricio, una isla muy pequeña junto a la isla de Madagascar, en África. Debido a que vivía solo en la isla, a pesar de ser un ave alada, no tenía que volar. Al pasar tanto tiempo sin volar, sus alas se convirtieron en una simple decoración.

El dodo vivía pacíficamente en la isla Mauricio, pero conoció a los humanos por primera vez alrededor de 1505. En el siglo XVI, cuando la era de los descubrimientos comenzó en Europa, los portugueses pusieron un pie en África y visitaron la isla Mauricio, donde vivía el dodo. Los humanos se interesaron mucho en el dodo, que tenía alas más parecidas a brazos que a alas y no podía volar, y finalmente, este interés se convirtió en caza.

El dodo, con su cuerpo rechoncho, parecía un buen alimento para los marineros hambrientos, y comenzó a ser cazado por los humanos. Además, más tarde, los holandeses comenzaron a utilizar la isla Mauricio como una prisión, y comenzaron a entrar especies exóticas junto con los humanos. Ratas, cabras, monos y otras especies exóticas atacaban al dodo y se apoderaban de sus nidos. Debido a la entrada de especies exóticas y la caza indiscriminada por parte de los humanos, el dodo se extinguió completamente en 1681, unos 100 años después de su primer encuentro con los humanos.

Recientemente, se ha corrido la voz de que se está llevando a cabo un proyecto para revivir al dodo. Científicos de la Universidad de California, Santa Cruz, y Colossal Biosciences anunciaron que están llevando a cabo un proyecto de restauración del dodo utilizando ADN extraído de una muestra de dodo en un museo. Si se pudiera restaurar un animal que se extinguió hace unos 4 siglos, también aumentaría la posibilidad de restaurar otros animales extintos. Sin embargo, algunas personas cuestionan la restauración de animales extintos. Argumentan que incluso si se restaurara un animal extinto, no se podría crear un animal exactamente igual al dodo anterior. Además, se teme que surjan problemas éticos y prácticos al restaurar animales extintos. Algunos dicen que es correcto que los humanos restauren los animales que han extinguido con sus propias manos, mientras que otros dicen que deberíamos dedicar más esfuerzos a conservar los animales en peligro de extinción en lugar de los animales extintos.

Recientemente, Starbucks Corea lanzó una colección de MD con el dodo. Es una colaboración entre Starbucks Corea y el artista Kim Sun-woo, quien ha pintado dodos. El diseño de MD, que utiliza bordados para crear una sensación de calidez en el frío invierno y expresa al dodo en una variedad de colores, es un diseño que transmite una sensación de Corea y al mismo tiempo la belleza del dodo.

Además del dodo, se están llevando a cabo proyectos de restauración de otros animales extintos. Es de esperar con interés si estos proyectos de restauración de animales extintos tendrán éxito.