Los gorilas aparecen como símbolo de fuerza en medios como “King Kong”. Sin embargo, los gorilas son una especie en peligro de extinción que enfrenta una grave amenaza de extinción.

Tanto los gorilas orientales como los occidentales han sido clasificados como en peligro crítico (CR) en la Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza. Actualmente, se estima que la población de gorilas es de alrededor de 18.000, incluyendo gorilas orientales y occidentales. Además, se ha observado una disminución de más del 60% de la población de gorilas en los últimos 20 años.

Los expertos mencionan la destrucción del hábitat, la caza furtiva y las enfermedades como las causas de la amenaza de extinción de los gorilas. Los gorilas viven principalmente en África central. La deforestación y la conversión de tierras para la agricultura en los bosques de la región han reducido considerablemente el hábitat de los gorilas. Además, se dice que la cultura de cazar gorilas en el pasado es una de las razones de su amenaza de extinción.

Los gorilas, famosos por su rostro, gestos y movimientos parecidos a los humanos, tienen algo más en común con los humanos. Están amenazados por el virus de la corona. Durante la pandemia del virus de la corona que afligió a la humanidad en 2020, surgió la posibilidad de que los gorilas también pudieran infectarse con el virus que causa el virus de la corona, lo que provocó la suspensión del turismo de gorilas en África. En 2021, hubo un caso en el que tres gorilas en un zoológico de San Diego, EE. UU., se infectaron con el virus de la corona debido a un empleado del zoológico. El empleado, que era asintomático, transmitió el virus mientras administraba el zoológico. Dado que solo se han realizado investigaciones sobre el tratamiento del virus de la corona en humanos, los gorilas infectados se recuperaron naturalmente sin ningún tratamiento especial.

Además del virus de la corona, se dice que los gorilas son animales vulnerables a varios virus. Los expertos creen que la disminución de la población de gorilas también podría haber sido causada por la propagación de enfermedades.

El gorila de montaña era la especie con mayor riesgo de extinción entre los gorilas. En 2010, solo quedaban 480 gorilas de montaña. Gracias a los esfuerzos de varias organizaciones ambientales, la población de gorilas de montaña ha aumentado a más de 1.000. Sin embargo, sigue siendo un número pequeño, por lo que es necesario un interés continuo. El Grupo de Cooperación Transfronteriza de Virunga, que realizó un estudio de población de gorilas de montaña, anunció que durante el período de estudio, se encontraron y eliminaron alrededor de 400 trampas. Se dice que muchos gorilas mueren atrapados en trampas ilegales colocadas para cazar otros animales.

El Programa Internacional de Conservación de Gorilas (IGCP) es una organización establecida conjuntamente por WWF y FFI que está llevando a cabo esfuerzos continuos para proteger las especies en peligro de extinción, como el seguimiento continuo de la población de gorilas de montaña y la investigación genética. Se necesita un interés continuo de más organizaciones ambientales, países y ciudadanos comunes para evitar la extinción de los gorilas.