Cuanto más misterioso, más en peligro de extinción: la historia del caballito de mar en peligro de extinción

Llamado 'caballito de mar' debido a su parecido con los caballos, este animal marino es conocido por el hecho de que los machos quedan embarazados y dan a luz. En realidad, el macho no da a luz directamente, sino que la hembra pone los huevos en una bolsa de incubación que el macho tiene en el vientre. Luego, el macho incuba y hace eclosionar los huevos. Por supuesto, el macho no pone los huevos, pero el proceso de eclosión de los huevos en la bolsa de incubación del macho puede parecer un parto. Con una apariencia y un método de reproducción llenos de misterio, ¿sabías que el caballito de mar está en peligro de extinción?

En todo el mundo existen un total de 46 especies de caballitos de mar, de las cuales unas 30 están catalogadas como especies en peligro de extinción. El caballito de mar blanco, una de las especies de caballito de mar en peligro de extinción, está catalogado como especie en peligro (EN) por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), mientras que el caballito de mar pigmeo está catalogado como especie vulnerable (VU). También hay estudios que indican que más de 37 millones de caballitos de mar desaparecen cada año. ¿Por qué tantas especies de caballitos de mar se encuentran en peligro de extinción?

El caballito de mar es un animal que habita principalmente en aguas tropicales y templadas. Normalmente, los caballitos de mar suelen vivir cerca de los arrecifes de coral. Sin embargo, debido al cambio climático y la contaminación marina, muchos arrecifes de coral han muerto, lo que ha afectado a los caballitos de mar. Además, los daños causados por la contaminación marina a las algas marinas también han tenido un impacto negativo en los caballitos de mar. Como el alimento de los caballitos de mar son las algas marinas, si estas se destruyen por la contaminación marina, los caballitos de mar también se verán afectados.

Además, debido a su aspecto peculiar, los caballitos de mar son a menudo capturados y mantenidos como mascotas. Sin embargo, los caballitos de mar son criaturas muy sensibles al estrés, por lo que es muy difícil mantenerlos en casa. Por supuesto, los caballitos de mar nacidos en cautividad se adaptan rápidamente a los acuarios y sobreviven bien, pero si se captura un caballito de mar salvaje y se mantiene en un acuario doméstico, es muy probable que muera.

El caballito de mar es conocido en la medicina tradicional china como una criatura beneficiosa para diversas enfermedades. Por eso, en China se utiliza como medicina. Además de China, también se utiliza como medicina en otros países asiáticos como Indonesia y Filipinas. Debido a la captura indiscriminada de caballitos de mar con fines medicinales, su población ha disminuido y, como resultado, se ha convertido en una especie en peligro de extinción.

Afortunadamente, en la actualidad el caballito de mar está catalogado como producto cuya comercialización internacional está prohibida, por lo que se espera que la captura indiscriminada haya disminuido en comparación con el pasado.

Además de esto, se están llevando a cabo diversos esfuerzos para proteger a los caballitos de mar en peligro de extinción. Entre ellos, se encuentran la designación de sus hábitats como áreas protegidas y la realización de intentos de fertilización artificial. Sin embargo, las crías de caballito de mar recién nacidas son muy sensibles a su entorno, por lo que presentan una tasa de supervivencia extremadamente baja. Las crías de caballito de mar son fácilmente arrastradas por las corrientes marinas o expuestas a depredadores, por lo que solo el 0,5% de las crías nacidas sobreviven hasta la edad adulta. Debido a esta baja tasa de supervivencia, los esfuerzos de fertilización artificial son aún más necesarios.

Save Our Seahorses realiza diversas actividades de protección, como recaudar fondos para los caballitos de mar, proteger sus hábitats y regular la captura de caballitos de mar macho que están incubando huevos. También se dedican a concienciar sobre el peligro de extinción de los caballitos de mar. En 2015, también produjeron y publicaron un documental llamado "Seahorse Man" en Netflix, así que si estás interesado, te recomiendo que lo veas.

El caballito de mar, tan misterioso como popular entre los humanos, se encuentra en peligro de extinción. Ahora es el momento de que nosotros nos esforcemos por preservar su misterio.