Der Name dieses Delfins mit schwarzen Augenringen wie ein Panda ist „Vaquita“. Auf den ersten Blick sieht er wie ein Spielzeug aus, aber es wird gesagt, dass es nur noch etwa 10 Exemplare auf der Erde gibt.

Der Name Vaquita stammt aus dem Spanischen und bedeutet „kleine Kuh“. Der Körper ist nur etwa 150 cm lang und damit kleiner als eine durchschnittliche erwachsene Frau. Aufgrund ihres ungewöhnlichen Aussehens geriet die Vaquita leider kurz nach ihrer Entdeckung durch den Menschen in eine ernsthafte Gefahr.

Suchen Sie im Internet nach Vaquitas, und Sie werden sehen, wie schnell ihre Population abnimmt. Daten aus dem Jahr 2015 zeigten, dass 100 Exemplare überlebt haben. Im Jahr 2017 wurde festgestellt, dass etwa 30 Exemplare überlebt haben. Daten aus dem Jahr 2023 zeigen, dass nur noch etwa acht Exemplare überlebt haben. Die Population hat sich in den letzten acht Jahren um mehr als 90 % verringert.

Der Grund für den schnellen Rückgang der Vaquita ist natürlich der Mensch. Die Vaquita lebt im Golf von Kalifornien in Mexiko und verendet oft, wenn sie in den Netzen gefangen werden, die zum Fang anderer Fischarten ausgelegt werden. Diese Netze sind so dünn, dass man sie kaum sieht. Das Problem ist, dass auch die anderen Fischarten, die man fangen möchte, vom Aussterben bedroht sind. Der Fang der vom Aussterben bedrohten Art „Totoaba“ für den Handel mit China bedroht gleichzeitig zwei vom Aussterben bedrohte Tierarten.

Die Vaquita wird derzeit von der Internationalen Union für Naturschutz (IUCN) als vom Aussterben bedroht eingestuft. Es ist jedoch unbekannt, ob die acht kürzlich nachgewiesenen Exemplare noch am Leben sind, daher wäre es nicht überraschend, wenn sie dieses Jahr aussterben würden.

Wenn es so wenige Exemplare gibt, wird es immer schwieriger, die Population zu erhöhen. Um die Population zu erhöhen, muss man sich fortpflanzen, aber da es weniger als acht Exemplare gibt, muss man Inzucht betreiben. Inzucht führt zu einer Verringerung der genetischen Vielfalt und zu einer hohen Wahrscheinlichkeit für Mutationen. Glücklicherweise haben Studien gezeigt, dass bei Vaquitas die mit Inzucht verbundenen Risiken geringer sind als bei anderen Arten.

Das Problem ist jedoch nach wie vor die illegale Fischerei. Selbst wenn sich die Vaquita auf natürliche Weise vermehrt und ihre Population wächst, kann sie dem Aussterben nicht entkommen, wenn die illegale Fischerei weitergeht. Delfine sind Säugetiere und können nur ein Delfinbaby zur Welt bringen. Daher dauert es länger, die Population durch natürliche Fortpflanzung zu erhöhen.

Um die Vaquita zu schützen, muss man zunächst die illegale Fischerei mit den Schleppnetzen eindämmen. Die mexikanische Regierung hat den kommerziellen Fischfang in der Nähe des Golfs von Kalifornien verboten und den Fischern eine Entschädigung dafür gezahlt, dass sie in anderen Gebieten weiterfischen können. Trotz dieser Bemühungen, die seit 2005 andauern, hatten sie keinen Erfolg, um das Aussterben zu verhindern. Daher hat die mexikanische Regierung die Gebiete, in denen die Vaquita lebt, zu „Null-Toleranz-Gebieten“ (ZTA) erklärt und die Durchsetzung der Gesetze gegen illegale Fischerei verschärft.

Vielleicht ist jetzt die letzte Chance, das Aussterben der Vaquita zu verhindern. Der Mensch muss das Ökosystem, das er zerstört hat, wiederherstellen.