Gibt es auch in Afrika Pinguine?

Pinguine sind ein typisches Tier der kalten Antarktis. Aber wussten Sie, dass es auch in Afrika Pinguine gibt?

Der Brillenpinguin (Spheniscus demersus) lebt in Südafrika und ist mit einer Größe von etwa 50 cm ziemlich klein. Sein Gang wirkt ein wenig watschelnd, wie bei einem Baby, das gerade laufen lernt. Der Brillenpinguin lebt in einem warmen Klima zwischen 10 und 20 °C und ist durch die rosafarbenen Flecken über den Augen erkennbar. Da sein Ruf an den eines Esels erinnert, wird er auch „Jackass Penguin“ (Eselspinguin) genannt.

Der Brillenpinguin ist derzeit vom Aussterben bedroht. Die Internationale Union zur Bewahrung der Natur (IUCN) hat ihn als gefährdet (EN) eingestuft. Es gibt schätzungsweise nur noch etwa 40.000 Brillenpinguine. Im Jahr 2000 waren es noch etwa 150.000, was einen starken Rückgang zeigt. Die Population der Brillenpinguine sinkt auch heute noch. Einige Experten gehen davon aus, dass der Brillenpinguin bis 2035 vollständig aussterben könnte, wenn sich die Entwicklung nicht ändert.

Da der Brillenpinguin in Gegenden lebt, die für Menschen leicht zugänglich sind, ist er stark von menschlichen Einflüssen betroffen. Anfang des 20. Jahrhunderts war die Sammlung von Brillenpinguin-Eiern weit verbreitet und trug zum Rückgang der Population bei. Das Sammeln von Eiern ist heute natürlich gesetzlich verboten.

Auch die anhaltende Ölverschmutzung des Meeres hat sich negativ auf die Population ausgewirkt. Da der Brillenpinguin an der Küste lebt, ist er besonders anfällig für die Auswirkungen von Öl, das ins Meer gelangt und an die Küste gespült wird.

Der Klimawandel ist ein weiterer Faktor, der den Brillenpinguin bedroht. Durch die steigenden Wassertemperaturen wird es für die Pinguine immer schwieriger, im Meer Nahrung zu finden. Brillenpinguine können niedrige Wassertemperaturen und hohe Chlorophyllkonzentrationen wahrnehmen, um Plankton und Fischschwärme zu orten und zu jagen. Dieser Prozess wird durch die steigenden Temperaturen jedoch beeinträchtigt. Die Pinguine müssen nun größere Distanzen zurücklegen, um Nahrung zu finden. Auch die Veränderung der Fischarten im Meer erschwert die Nahrungssuche für den Brillenpinguin.

Darüber hinaus haben Menschen den Brillenpinguinen auf verschiedene Weise geschadet. Im Jahr 2022 wurde berichtet, dass der Lärm von großen Schiffen die Zahl der Pinguine stark reduziert hat. Der Lärm stört die Pinguine bei der Nahrungssuche. Außerdem werden Brillenpinguine gelegentlich gejagt.

In Boulders Beach in Südafrika leben Brillenpinguine. Obwohl es ein beliebtes Touristenziel ist, dürfen Besucher den Pinguinen nicht zu nahe kommen, um die vom Aussterben bedrohte Art zu schützen. Boulders Beach bemüht sich, den Pinguinen ein möglichst naturnahes Umfeld zu bieten. Es ist beruhigend zu wissen, dass es solche Lebensräume gibt, die den Schutz gefährdeter Arten fördern und gleichzeitig das Bewusstsein der Touristen für den Brillenpinguin schärfen.