Diese Eule, die in Harry Potter als „Hedwig“ bekannt ist, ist eine Schneeeule. Wie der Name schon sagt, strahlt sie mit ihrem schneeweißen Augenblick ein Gefühl von Geheimnis aus. Doch diese Schneeeule ist eigentlich eine vom Aussterben bedrohte Art.

Die Schneeeule ist in der „Roten Liste“ der vom Aussterben bedrohten Arten der Internationalen Union zur Erhaltung der Natur (IUCN) als gefährdet (VU) eingestuft. Das bedeutet, dass die Art in freier Wildbahn innerhalb weniger Monate oder Jahre ernsthaft vom Aussterben bedroht ist. Schätzungen zufolge leben weltweit noch etwa 20.000 Schneeeulen. Im Jahr 2013 gab es noch 200.000 Individuen, d.h. innerhalb von zehn Jahren ist der Bestand um 90% zurückgegangen.

Die Schneeeule lebt in der Arktis. Wie jeder weiß, schmilzt die Arktis aufgrund des Klimawandels rapide. Der Grund, warum die Schneeeule weiß ist, ist die arktische Umgebung. Durch das Schmelzen der Arktis entstehen aber auch Schneeeulen mit braunen Färbungen.

Im Jahr 2023 wurde eine Schneeeule gesichtet, die eigentlich in der Arktis zu Hause ist, in Kalifornien, USA. Die Sichtung einer Schneeeule im Süden der USA ist seit fast 100 Jahren nicht mehr vorgekommen. Die Schneeeule ist ein Tier, das auf der Suche nach Nahrung auch in die mittleren Vereinigten Staaten wandert. Sie kann lange Strecken fliegen, um den ganzen Kontinent zu durchqueren. Die Sichtung im Süden der USA ist jedoch selten.

Experten vermuten, dass die Schneeeule mit Frachtschiffen in den Süden der USA gelangt ist und sich aufgrund der reichen Nahrungsquellen dort niedergelassen hat. Es ist häufig, dass Vögel auf Frachtschiffen mitfahren und lange Strecken zurücklegen. Allerdings gibt es auch die Meinung, dass die Schneeeule aufgrund des Klimawandels in ihr ursprüngliches Gebiet, in dem sie Nahrung suchte, nicht mehr genug zu essen findet und deshalb in den Süden abwandert. Angesichts des ernsten Klimawandels ist dies eine plausible Hypothese.

Wenn die Schneeeule auf der Suche nach Nahrung oft in besiedelte Gebiete abwandert, steigt auch das Risiko von Unfällen. Es besteht die Gefahr, mit Strommasten, Gebäuden oder fahrenden Autos zu kollidieren. Tatsächlich führt die IUCN die Kollision mit Eisenbahnen, Stromleitungen und Landebahnen als einen der Gründe für den Rückgang der Schneeeulenpopulation an.

Das Owl Research Institute unternimmt verschiedene Anstrengungen, um die vom Aussterben bedrohte Schneeeule zu schützen. Es werden kontinuierlich Forschungen über Eulen durchgeführt, um zu ermitteln, welchen Gefahren sie ausgesetzt sind und wie sie geschützt werden können. Darüber hinaus werden Veröffentlichungen herausgegeben, die über die Bedrohung der Schneeeule und deren Ernsthaftigkeit informieren, und es werden Spendenaktionen durchgeführt. Hoffentlich können wir dieses Jahr mit vereinten Kräften des Owl Research Institute und der internationalen Gemeinschaft positive Nachrichten über den Anstieg des Schneeeulenbestands erhalten.