Wenn Sie schon einmal Südostasien bereist haben, sind Sie wahrscheinlich mit Elefantentouren vertraut. Elefanten sind leicht in den Touristengebieten und Zoos zu beobachten. Aber Elefanten sind vom Aussterben bedroht.

Die Rote Liste der Weltnaturschutzunion stuft den Asiatischen Elefanten als gefährdete Art (EN) ein. Das bedeutet, dass er in naher Zukunft vom Aussterben bedroht ist. Es wird geschätzt, dass es derzeit etwa 50.000 Asiatische Elefanten gibt, ihre Zahl nimmt jedoch stetig ab.

Das Foto zeigt die Veränderung des Lebensraums des Asiatischen Elefanten. In der Vergangenheit war er in den helleren Bereichen weit verbreitet, heute findet man ihn nur noch in den dunkleren Bereichen. Der Rückgang des Lebensraums des Asiatischen Elefanten begann im 18. Jahrhundert. Es wird geschätzt, dass dabei 3,3 Millionen Quadratkilometer verloren gingen. Dieser Rückgang erfolgte mit der Kolonialisierung und der damit verbundenen Entwicklung.

Der Verlust von Lebensraum ist ein Problem, aber eine noch größere Bedrohung für den Asiatischen Elefanten ist der Handel mit Elfenbein. Elfenbein von Elefanten wird häufig zu Schmuck verarbeitet und verkauft. Elfenbein kann bis zu 2 Millionen Won pro Kilogramm kosten und ist daher sehr teuer. Daher gibt es viele Wilderer, die es auf das Elfenbein der Elefanten abgesehen haben. Der illegale Handel mit Elfenbein ist seit 1989 verboten, doch die Wilderer haben den Handel nicht eingestellt. Heute wird Elfenbein auch online gehandelt.

Elefanten haben unterschiedlich lange Stoßzähne. Wilderer haben gezielt Elefanten mit starken, langen Stoßzähnen gejagt, was dazu führte, dass viele Elefanten mit starken Stoßzähnen getötet wurden und folglich die Zahl der Elefanten ohne Stoßzähne zunahm. In der Vergangenheit betrug der Anteil der Elefanten, die ohne Stoßzähne geboren wurden, etwa 4 %, heute liegt er bei 30 %. Auch bei Elefanten, die mit Stoßzähnen geboren wurden, sind diese heute oft nicht mehr so stark und lang, sondern eher kurz. Dies ist ein Hinweis darauf, in welchem ​​Ausmaß die Wilderer tätig sind. Nicht nur das Elfenbein, sondern auch die Haut und die Schwanzhaare der Elefanten werden gehandelt, so dass man den Menschen getrost als den natürlichen Feind des Elefanten bezeichnen könnte.

Elefantenreiten auf Touristenrouten gilt heute als ein Muss für Touristen in Thailand. Der Tourismus mit Elefanten kann, wenn er gut gemanagt wird, dazu beitragen, das Aussterben der Elefanten zu verhindern, aber er kann die Tiere auch leicht in Gefahr bringen. Letztes Jahr wurden in Thailand Fotos von einem Elefanten veröffentlicht, der 25 Jahre lang Touristen transportiert hatte. Die Bilder zeigten den Elefanten mit einer durchgesessenen Wirbelsäule, was schockierend war. Noch schockierender war die Tatsache, dass der Besitzer den Elefanten verließ, als er keine Touristen mehr transportieren konnte. Der Elefant wird jetzt von der Thai Wildlife Friends Foundation geschützt.

Elefanten sind große Tiere. Da sie viel größer sind als Menschen, mag es so aussehen, als ob es für sie kein Problem ist, Menschen zu tragen. Wenn sie jedoch ständig Gewicht tragen müssen, können auch die größten Elefanten unter Stress leiden.

Elefanten sind im Hinduismus sehr heilige Tiere. Der Hindu-Gott Ganesha hat einen menschlichen Körper mit einem Elefantenkopf. Elefanten werden mit bunten Tüchern geschmückt und in Prozessionen geführt.

Vielleicht sind Elefanten für den Menschen sehr vertraute Tiere. Elefanten sind ein Symbol für Glück, aber geben wir ihnen nicht auch Glück zurück? Es ist an der Zeit, den Elefanten Glück zurückzugeben, die für unser Vergnügen und unseren wirtschaftlichen Gewinn geopfert wurden.