Auch in Südkorea beliebt? Der japanische Charakter 'Chiikawa'

Dieser Charakter, der sowohl an einen Bären als auch an ein Hamster erinnert, ist „Chiikawa“. Der Charakter aus einem Manga, den ein japanischer Künstler auf X (ehemals Twitter) veröffentlichte, erfreut sich in Korea großer Beliebtheit.

Chiikawa ist ein Charakter aus dem Manga „Nanka Chiisakute Kawaii Yatsu“ (etwas Kleines und Süßes) von dem japanischen Illustrator „Nagano“. Er zeichnet sich durch sein weißes, rundes Aussehen aus.

Der Charakter, der seinen Ursprung in einer Kritzelei hatte, die Nagano auf seinen sozialen Medien teilte, wurde immer beliebter. Inzwischen wurde er in einem Sammelband veröffentlicht und sogar zu einem Anime verarbeitet. Die Anime-Serie wird jeden Dienstag und Freitag um 7:40 Uhr morgens im japanischen Frühstücksfernsehen „Mezamashitelebi“ ausgestrahlt.

Neben dem Hauptcharakter Chiikawa erfreuen sich auch andere Charaktere aus dem Manga wie Hachiwale und Usagi großer Beliebtheit. In Korea führte die Popularität von Chiikawa dazu, dass verschiedene Offline-Events wie der Verkauf von Merchandise-Artikeln in Convenience Stores oder Pop-up-Stores veranstaltet wurden.

Der Chiikawa Pop-up Store, in dem man offizielle Chiikawa-Merchandise-Artikel finden kann, fand 2022 und 2023 zwei Jahre in Folge in großen Einkaufszentren wie dem AK Plaza in Hongdae und dem Hyundai Department Store in Sinchon in Seoul statt. In Sinchon gab es etwa zwei Monate lang ein „Nanka Chiisakute Kawaii Yatsu (etwas Kleines und Süßes) Kollaborationscafé“. In diesem Café konnte man Getränke in Bechern mit Chiikawa-Motiven genießen und Desserts in Form der Chiikawa-Charaktere. Angeblich konnten die Becher, in denen die Getränke serviert wurden, separat gekauft werden. Darüber hinaus wurden denjenigen, die ein Foto von ihrem Café-Besuch in den sozialen Medien teilten, Foto-Karten geschenkt.

Die Chiikawa-Charaktere wurden auch als Emojis für die in Korea am häufigsten genutzte Messenger-App „KakaoTalk“ veröffentlicht. Der Künstler Nagano hat insgesamt sieben Chiikawa-Emoji-Serien für KakaoTalk herausgegeben.

Auch der koreanische Convenience Store CU verkauft Chiikawa-Merchandise-Artikel. Da die Artikel im Vergleich zu den Artikeln in den Pop-up-Stores deutlich günstiger sind und in den leicht zugänglichen Convenience Stores erhältlich sind, kaufen viele Menschen die Artikel dort. Besonders beliebt sind sie bei Frauen im Alter von 10 bis 20 Jahren. Besonders beliebt sind die sogenannten „Griptoks“ (Smarttoks), die man auf der Rückseite des Handys anbringen kann. Da in den 20 verschiedenen Varianten zufällig eine enthalten ist, werden sie auf dem Secondhand-Markt zum Teil zu einem höheren Preis weiterverkauft, um die gewünschte Variante zu ergattern.

In Korea erfreute sich auch ein weiterer Charakter des gleichen Künstlers, „Joke Bear“ (농담곰), großer Beliebtheit. Obwohl er im Vergleich zu Chiikawa ein einfacheres und etwas albernes Aussehen hat, wirkt diese Eigenschaft geradezu charmant. Er verkörpert die Hektik des modernen Lebens und erfreut sich daher großer Beliebtheit. Der „Joke Bear“-Charakter wurde in einer Zusammenarbeit mit der koreanischen Bekleidungsmarke SPAO in Form von Kleidung und Pyjamas veröffentlicht.

Der Chiikawa-Anime wird in Japan nach der Ausstrahlung auf Mezamashitelebi eine Woche lang kostenlos auf dem offiziellen YouTube-Kanal von Mezamashitelebi zur Verfügung gestellt. Die koreanische Synchronfassung kann auf dem YouTube-Kanal von Anibox vollständig angesehen werden.